Un bombardier Vulcan est venu à quelques centimètres de labourer des voitures après avoir tenté un « test de taxi à grande vitesse ».
Une vidéo et des photos dramatiques montrent l’avion historique et emblématique échoué dans un champ à côté d’une route rurale près de Stratford-upon-Avon, dans le Warwickshire, après avoir glissé hors de la piste de l’aérodrome voisin de Wellesbourne.
Le nez du kamikaze se trouve à quelques mètres des voitures sur les images, prises quelques minutes après le déroulement du drame vendredi matin.
D’autres images vues par Coventry Live montrent des marques de pneus d’avion à travers le terrain après que l’avion se soit éloigné de la piste.
La route a été fermée pendant que le bombardier XM655 Vulcan a été récupéré.
Aujourd’hui, l’avion a été récupéré grâce aux efforts d’une véritable armée de volontaires. Le Vulcan, qui attire des foules de visiteurs, est pris en charge par la XM655 Maintenance and Preservation Society sur l’aérodrome.
La société a depuis monté une énorme opération de récupération et a publié des séquences vidéo sur YouTube détaillant comment cela a été fait, que vous pouvez regarder ci-dessus. Il a également publié une mise à jour sur son site Web intitulée « XM655 est de retour sur le plateau ».
Il disait: « Après une très longue et très dure journée d’aujourd’hui, nous sommes ravis d’annoncer que XM655 est de retour sur son plateau à Wellesbourne. »
Il a ajouté: « Nous voulons remercier tous ceux qui nous ont aidés dans cette énorme tâche, y compris Bob Jackson et VTTS pour le prêt de leur bride de remorquage arrière, Wixey Transport, en particulier Matt et Richard, qui ont déplacé d’énormes quantités de sol autour pour rendre cela possible, et tous les gars de la récupération lourde de Tech Trucks, Mayo’s Roadside Assistance, CCG Commercials Ltd et RPM Aviation. Sans eux, nous n’aurions pas pu le faire.
« Nous devons également remercier tous les bénévoles XM655MaPS qui ont travaillé sans relâche toute la journée pour remettre la vieille fille sur un terrain solide. Ils sont rentrés chez eux après une longue journée très fatigués, mais ils peuvent être fiers à juste titre de ce qu’ils ont accompli. »
Le Vulcan est une attraction populaire à l’aérodrome de Wellesbourne. Avro Vulcan XM655 était le troisième avant-dernier des bombardiers Vulcan produits pour la Royal Air Force, livré à la fin de 1964, et faisait partie de la force de dissuasion nucléaire du Royaume-Uni tout au long des années 1960 et 1970.
Il appartient maintenant à l’aérodrome de Wellesbourne et est pris en charge par la 655 Maintenance and Preservation Society (655MaPS), une organisation bénévole de passionnés de Vulcan. Le XM655 est l’un des rares Vulcains restant en état de marche au sol, le seul avec la plus puissante des variantes de moteur (Bristol Olympus 301) et 655MaPS vise à le faire fonctionner aussi longtemps que possible.
Les systèmes de l’avion, qui sont mis sous tension et testés régulièrement, sont disponibles pour démonstration aux groupes de visiteurs réservés, les essais au sol des moteurs sont effectués plusieurs fois par an et le « Fast Taxi ».
Le Vulcain ne fait qu’occasionnellement des trajets en taxi à grande vitesse, et avant l’année dernière, il n’en avait pas fait depuis cinq ans. S’exprimant l’année dernière, le Wing Commander Mike Politt a déclaré : « L’avion s’est comporté de manière fantastique, il est en pleine forme, tout s’est parfaitement déroulé.
« Cela fait cinq ans depuis le dernier taxi à grande vitesse, et il y avait certainement quelques personnes dans le café et sur l’aérodrome ravies de la voir courir. Elle a peut-être été brillante, mais opérer sur une piste de 2 000 pieds n’aurait peut-être pas été super pour ma tension artérielle. »
