Le classique oscarisé de 1952, considéré par le réalisateur John Ford comme son film le plus sexy, a vu le boxeur à la retraite de John Wayne, Sean Thornton, faire un pèlerinage dans son village natal en Irlande pour réclamer son domaine familial dans les années 1920. Là, il a rencontré son match avec Mary Kate Danaher de Maureen O’Hara et son difficile frère Red, joué par Victor McLaglen.
Tourné dans le comté de Mayo et le comté de Galway, The Quiet Man a vu O’Hara souffrir d’une fracture à la main pendant une grande partie de la production. Dans la scène où Wayne l’embrasse pour la première fois, elle l’a giflé. Cependant, son bloc a causé la casse. Et étant donné que le film a été tourné dans l’ordre, elle a dû endurer la douleur sans plâtre pour réinitialiser son os.
Pour rendre les choses plus difficiles pour la principale dame, elle a dû chuchoter une ligne à l’oreille de Wayne à laquelle il n’était absolument pas préparé.
La scène en question a vu les deux se dire au revoir avant que la principale dame ne dise une ligne non scénarisée à Wayne, ce qui a entraîné une double prise de sa part qui a fait le montage final.
Au départ, elle avait refusé de dire les mots mystères, écrivant dans ses mémoires des années plus tard : « Je ne pouvais pas dire ça à Duke !
Cependant, Ford a insisté pour que l’actrice le fasse, afin d’obtenir une réaction véritablement choquée de sa co-star, ce qui a totalement fonctionné.
Au début, Ford a refusé, affirmant qu’il avait coupé toute la graisse et qu’il avait besoin de plus de neuf minutes, mais les combinaisons ont tenu bon. Ainsi, quelques jours plus tard, il a affirmé qu’il avait la copie finale prête pour la projection alors qu’il s’agissait en réalité de sa coupe de 129 minutes.
Au bout de deux heures exactement, le réalisateur fit signe au projectionniste d’arrêter le film en plein milieu du grand combat final entre Sean et Red. À la fin, les dirigeants du studio ont cédé et lui ont laissé ses neuf minutes supplémentaires.
