Le patron de Mercedes, Toto Wolff, aurait fait taire un troll en mettant son majeur devant lui alors qu’il passait devant dans sa voiture. Le troll avait apparemment visé le joueur de 50 ans pour sa réaction à la controverse qui a entouré le dernier Grand Prix de la saison dernière, où l’as de Red Bull Max Verstappen a battu Lewis Hamilton pour le titre de F1.
Hamilton semblait prêt à remporter un huitième championnat de F1 record en décembre alors qu’il menait le Grand Prix d’Abu Dhabi décisif pour la saison avec seulement quelques tours à faire. Mais suite à un accident de Nicholas Latifi de Williams, une voiture de sécurité a été appelée sur la piste et la course a été interrompue.
Verstappen a profité de l’arrêt pour changer ses pneus, Hamilton étant incapable de faire de même sans perdre sa position en piste. Mais remarquablement, avant le redémarrage, le directeur de course Michael Masi a permis aux voitures qui s’étaient interposées entre les protagonistes du titre de s’écarter. Et le pilote néerlandais a été autorisé à égaliser Hamilton pour une fusillade d’un tour.
Verstappen a pleinement profité de sa gomme fraîche en dépassant rapidement le Britannique pour franchir la ligne à damiers en première place et mettre la main sur l’argenterie F1 pour la première fois.
Plus tôt cette année, Verstappen lui-même s’est moqué de Wolff en utilisant la même phrase après qu’un de ses coéquipiers ait été expulsé d’une course d’endurance virtuelle par un concurrent. « Donc, au lieu de perdre la place, il vous écarte simplement du chemin », a déclaré le joueur de 24 ans. « Je vais le signaler à Michael Masi. Non, Mikey. Non. »
Le désespoir de Wolff s’est intensifié cette saison après que les équipes ont été forcées de repenser leurs voitures à la suite de toute une série de changements de réglementation. Le duo Mercedes Hamilton et George Russell a connu de graves problèmes de marsouinage cette année et est respectivement sixième et quatrième au classement. Verstappen, quant à lui, a pris d’assaut le sommet du classement du championnat des pilotes et semble presque certain de remporter à nouveau le titre.
