Oscar Piastri a admis qu’il était « malheureux » de devoir remplacer son compatriote Daniel Ricciardo pour s’assurer un volant en F1. La recrue très appréciée a révélé son amour et son respect pour l’ancien pilote Red Bull, mais a ajouté qu’il « ne pouvait pas ne pas saisir l’occasion » car Ricciardo était à la barre.
McLaren s’est séparé de Ricciardo avant le Grand Prix de Belgique, laissant l’Australien à la recherche frénétique d’un siège pour la saison prochaine. Son limogeage intervient des mois après que le patron de McLaren, Zak Brown, a suggéré que Ricciardo ne répondait pas aux attentes de l’équipe après avoir eu du mal à égaler son coéquipier Lando Norris.
Piastri a déclaré : « En tant que compatriote australien, il est regrettable que de toutes les personnes sur la grille, ce soit Daniel que je vais remplacer. Daniel est quelqu’un que j’ai observé en tant que fan pendant plus de 10 ans, depuis que j’ai commencé à courir efficacement.
« J’ai un immense respect pour Daniel. Ses réalisations dans le sport – ses victoires en course et ses podiums – mais aussi sa personnalité qu’il apporte au sport, je pense que c’est une personnalité fantastique pour le sport. Je lui souhaite le meilleur pour tout ce que son avenir lui réserve. Cela étant dit, je ne peux pas choisir le pilote que je remplace.
Cependant, cela a terni McLaren qui n’a pas dit à Ricciardo que son avenir en F1 dans l’équipe était terminé jusqu’au Grand Prix de Hongrie. Ricciardo a même publié des mises à jour spéciales dans les médias le 13 juillet disant qu’il s’était engagé avec McLaren pour 2023 alors que l’équipe savait qu’il partirait,
Piastri a ajouté: « J’espère que maintenant plus de faits sont sortis, cela rend les choses un peu plus claires pour les fans. » Alpine a concédé sa défaite hier soir malgré la confiance du patron de l’équipe, Otmar Szafnauer, dans le fait que le constructeur français gagnerait l’affaire.
Ils ont posté: « BWT Alpine F1 Team remercie le Comité de reconnaissance des contrats (CRB) de s’être réuni lundi et nous reconnaissons la décision qu’ils ont prise. Nous considérons que l’affaire est close de notre côté et annoncerons notre composition complète de pilotes 2023 en temps voulu. »
