Hier, la biologiste des requins Alison Towner a partagé des photographies déchirantes du requin mort à Hartenbos, Mossel Bay, sur sa page Facebook, avec un grand trou visible sur le ventre de la créature. On pense qu’un couple d’épaulards, ou orques, est responsable de plusieurs attaques similaires au large des côtes sud-africaines au cours des cinq dernières années. On pense que les mammifères se nourrissent d’organes internes gras hautement nutritifs.
Mme Towner, qui a fait des recherches sur le sujet des attaques d’orques contre les épaulards, a commenté : « Ce n’est jamais plus facile de voir ça. C’est un requin femelle subadulte très frais.
« C’est une déchirure étonnamment propre et de taille variable, mais qui s’étend généralement autour de la largeur entre les nageoires pectorales. Souvent, le cœur manque aussi car il est étroitement lié au foie.
« Le dernier requin blanc que nous avons autopsié à cause de la prédation des orques avait un phoque frais dans l’estomac. »
Dans un article publié dans l’African Journal of Marine Science, qui fait référence à cinq grands blancs tués entre février et juin 2017 et échoués sur les plages de Gansbaai, en Afrique du Sud. Quatre ont également eu leur foie enlevé.
S’adressant à Newsweek précédemment, elle a déclaré: « Il y avait des empreintes de dents d’épaulard sur les nageoires pectorales des requins, et leurs foies ont été enlevés si soigneusement.
«Il faudrait la coordination d’animaux grands et sophistiqués pour déchirer un requin blanc et faire cela.
« De plus, chaque fois qu’un requin mort s’est emporté, il y avait eu des observations d’épaulards dans la région, donc toutes les preuves indiquaient la prédation des épaulards, et ont également été confirmées par les biologistes des épaulards. »
Les attaques avaient un effet d’entraînement, a expliqué Mme Towner.
« Par exemple, en l’absence de grands requins blancs limitant le comportement des otaries à fourrure du Cap, les phoques peuvent précéder des manchots africains en danger critique d’extinction ou rivaliser pour les petits poissons pélagiques qu’ils mangent. »
Des images d’orques chassant et tuant un grand blanc ont été diffusées récemment lors de la Shark Week de Discovery Channel.
Le grand requin blanc (Carcharodon carcharias) peut atteindre une longueur de 20 pieds et peser jusqu’à 5 000 livres.
Les orques peuvent mesurer jusqu’à 26 pieds de long et peser plus de six tonnes.
