Après la terrible défaite 4-0 de samedi à Brentford, le week-end de Manchester United a été assez difficile. Mais alors que de nombreux fans ont exprimé leur frustration face au manque de recrutement du club lors du premier mercato d’Erik ten Hag, une cible infructueuse met du sel dans les plaies.
United a jusqu’à présent échoué à Ten Hag cet été après avoir hérité d’une équipe qui venait de perdre six joueurs de la première équipe lors de transferts gratuits. Les captures de Tyrell Malacia, Christian Eriksen et Lisandro Martinez pour un total de 72 millions de livres sterling sont loin du soutien dont il avait besoin avant sa première saison.
Le Néerlandais n’a pas encore renforcé sa ligne avant, mais il semble qu’il veuille deux nouveaux ajouts avant la date limite. United a tâtonné Darwin Nunez aux pieds de Liverpool et a raté sa cible d’ailier prioritaire Antony après que l’Ajax ait écarté le joueur de 22 ans d’un déménagement à Old Trafford.
Ajax aurait a demandé 67 millions de livres sterling pour Antony au départ, mais après avoir perdu plus de leurs stars clés, y compris Martinez, ils ont dit à United qu’ils n’accepteraient aucune approche d’une valeur inférieure à 84 millions de livres sterling au total. Et les liens se sont depuis refroidis, suggérant que les Red Devils ont poursuivi leurs recherches ailleurs au cours des dernières semaines de la fenêtre.
Mais Antony a montré exactement ce qui manquait à United lors de la première mi-temps de l’affrontement de l’Eredivisie néerlandaise de l’Ajax avec Groningen dimanche après-midi. Le Brésilien a d’abord fait preuve d’une habileté étonnante pour battre trois joueurs à la fois alors qu’il entrait dans la surface par la droite et décochait un tir au début du match.
Puis, juste avant la demi-heure de jeu, avec le score de 1-1, Antony a renvoyé les hôtes en avant avec une frappe signature du pied gauche du flanc droit. Après avoir récupéré le ballon à mi-chemin dans la moitié de Groningen, il a porté le ballon à l’extérieur de la surface avant de couper à l’intérieur et de boucler une frappe imparable dans le coin le plus haut.
Le budget limité de United après avoir raté le football de la Ligue des champions prend une grosse somme d’argent pour Antony, ainsi que leur capture pleine d’espoir de 72 millions de livres sterling de Frenkie de Jong hors de la table. La seule façon plausible que Ten Hag puisse retrouver l’ailier électrique cet été est s’il manque brutalement De Jong.
Sa quête de renforts offensifs a cependant atterri ailleurs aux Pays-Bas, United envisageant une décision pour l’ailier du PSV Eindhoven Cody Gakpo. Cependant, manquer l’acquisition d’Antony plus tôt cet été n’a fait qu’ajouter aux coups continus sur et en dehors du terrain à l’aube de son règne.
