Lewis Hamilton a été alerté d’une déchirure dans son costume après s’être battu pour un autre podium au Grand Prix de Hongrie dimanche. Le Britannique s’est battu vaillamment jusqu’à la P2, et aurait même pu avoir une chance de décrocher avec Max Verstappen pour la première place si la pluie avait perturbé les derniers tours.
La plupart des paris de Mercedes ont été placés sur George Russell après que l’ancienne star de Williams ait décroché sa toute première pole position, et la première de l’équipe de la saison, samedi. Bien qu’il ait résisté de manière impressionnante au défi de Charles Leclerc au début de la course, les choses ont finalement échappé à Russell et la stratégie a favorisé son coéquipier plus expérimenté.
Alors que Verstappen a volé la vedette en se battant depuis la 10e place sur la grille pour remporter une nouvelle victoire, ce fut également un superbe après-midi pour Hamilton qui est passé de la septième à la deuxième après que son dernier tour de qualification ait été déraillé par un problème de DRS. Un rythme tardif sur des pneus tendres l’a fait se faufiler dans le peloton et il aurait peut-être même défié le Néerlandais si le Grand Prix avait duré plus longtemps.
« Je ne sais pas d’où vient la vitesse », a déclaré Hamilton à Sky Sports. « J’avais du mal au début de la course mais, petit à petit, je suis devenu plus à l’aise avec l’équilibre. Je tiens à remercier mon équipe qui n’a jamais baissé les bras pendant cette année difficile.
« Pour les deux voitures, monter deux fois sur le podium est spécial pour nous. George n’a vraiment pas eu de chance aujourd’hui. Les autres gars ont toujours un avantage mais nous réduisons l’écart. J’espère que nous en apporterons plus après la pause et que nous commencerons à nous battre avec eux. devant.
« Être plus frais semblait mieux fonctionner pour nous, je ne sais pas pourquoi. J’espérais qu’il allait pleuvoir à la fin pour pouvoir défier Max, mais nous avons manqué de tours. Deux deuxièmes places d’affilée, j’ai Je suis vraiment content. Merci aux fans pour leur incroyable soutien. [Over the summer break] Je vais m’entraîner, me concentrer, me recentrer et m’assurer que nous revenons forts dans la seconde moitié de la saison. »
À la fin de l’interview, David Coulthard a remarqué une déchirure dans le costume de Hamilton au coude. Le Britannique, perplexe face à la découverte, a expliqué: « C’est probablement juste un choc contre le côté du cockpit. Je n’ai jamais vu ça auparavant, mais mon bras va bien. »
Alors que Mercedes se réjouira sans aucun doute d’un deuxième double podium consécutif, l’après-midi a de nouveau appartenu à Verstappen et Red Bull. Une riposte fougueuse du joueur de 24 ans l’a vu étendre son avance sur Leclerc, qui s’élevait à 63 points avant le début de la course. La star de Ferrari a de nouveau été gênée par des appels douteux de son équipe, et il est passé de la tête de la course à une étape à la sixième place.
« J’espérais pouvoir me rapprocher d’un podium », a déclaré Verstappen. « Des conditions très difficiles mais nous avions une excellente stratégie. Nous avons fait de bons tours et à la fin nous avons gagné. »
Lors d’un tête-à-queue à mi-course qui aurait pu très mal tourner, il a ajouté : « J’avais du mal avec l’embrayage et les changements de vitesse, nous avons dû changer quelques petites choses pour ne pas brûler l’embrayage. Cela a coûté un peu de performance et ça m’a surpris. » Heureusement j’ai fait un 360 donc je n’ai perdu qu’une place.
« Je me battais contre beaucoup de gars, donc c’était très amusant. Charles avait du mal avec les pneus durs. C’était une course folle et je suis très heureux que nous l’ayons gagnée. »
