Le ministre de la Santé Nguyen Thanh Long a confirmé samedi le nouveau développement inquiétant et a déclaré que des tests en laboratoire suggéraient que la variante pourrait être plus transmissible par voie aérienne par rapport aux autres versions du virus tueur. Des scientifiques vietnamiens ont commencé à examiner la séquence génétique du virus à la suite d’un pic inquiétant d’infections depuis avril.
M. Long a déclaré: «Le Vietnam a découvert une nouvelle variante COVID-19 combinant les caractéristiques des deux variantes existantes trouvées pour la première fois en Inde et au Royaume-Uni.
«Le fait que la nouvelle version soit une variante indienne avec des mutations qui appartiennent à l’origine à la variante britannique est très dangereux.»
La variante britannique du virus a été découverte pour la première fois en septembre dernier dans le Kent et est rapidement devenue la souche dominante dans le monde.
La souche indienne de coronavirus a été identifiée pour la première fois en octobre et a plongé l’Inde à l’épicentre de la crise mondiale.
Les premiers tests de la variante suggèrent que le virus s’est répliqué très rapidement et les chefs de la santé pensent qu’il pourrait être responsable d’une augmentation soudaine des cas.
Le Vietnam avait largement contenu le coronavirus au cours de l’année écoulée, mais le mois d’avril a représenté près de la moitié des 6856 cas enregistrés et 47 décès.
M. Long a ajouté que les médecins publieraient bientôt des données sur le génome de la variante nouvellement identifiée.
Le pays d’Asie du Sud-Est avait précédemment détecté sept variantes de virus: B.1.222, B.1.619, D614G, B.1.1.7 – connue sous le nom de variante britannique.
Les données doivent montrer que «l’évaluation des risques n’est pas fondamentalement modifiée par les nouvelles variantes de préoccupation».
Le Dr Jenny Harries, directeur général de l’Agence britannique de sécurité sanitaire, a déjà mis en doute les restrictions qui prendront fin le mois prochain.
S’exprimant lors d’un briefing sur les coronavirus de Downing Street jeudi, le Dr Harries a déclaré qu’elle était d’accord avec le professeur Neil Ferguson, scientifique du Collège impérial, sur le fait que la prochaine étape de la feuille de route « est en jeu ».
Le premier ministre exposera ses plans pour la prochaine étape de la feuille de route le 14 juin.
