S’il y a un nom qui incarne la destruction que le LIV Golf a eu sur le sport, c’est le pilier espagnol Sergio Garcia. Autrefois l’homme phare de la Ryder Cup en Europe, l’héritage de Garcia s’est effondré suite à sa décision de changer d’Arabie saoudite en juin.
L’un des plus grands alliés du golf européen est devenu l’un de leurs grands méchants, suite à son récent assaut sur le DP World Tour. Les avertissements sévères adressés à ceux qui débattaient de la défection étaient clairs dès le début de la saga, l’inéligibilité à la qualification pour la Ryder Cup étant placée en tête de liste des punitions par le DP World et le PGA Tour.
Garcia – qui s’est annoncé comme un spécialiste de la Ryder Cup tout au long de sa carrière – en aurait été conscient plus que quiconque, et il semble que le dernier clou dans son cercueil de l’équipe européenne ait été placé lorsqu’il a lancé une attaque contre l’ancien capitaine Thomas Bjorn, et le DP World Tour à l’Open Championship de ce mois-ci.
Presque à la fin de sa relation de 25 ans avec le circuit, le champion des Masters 2017 a déclaré : « Je suis assez clair sur ce que je vais faire avec le circuit européen. Laissez-le probablement. Honnêtement, je veux jouer là où ils m’aiment. J’aime me sentir aimé et sincèrement dans le circuit européen. Je ne me sens pas aimé maintenant…
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L’opposition claire du golf européen à LIV a été clairement établie, après avoir rapidement démis Stenson de son rôle de capitaine en 2023 suite à sa décision de signer sur la ligne pointillée avec Greg Norman et co. Il est clair que les patrons du DP World Tour adoptent une approche de tolérance zéro envers les joueurs qui font le changement saoudien, et il est difficile de voir comment Garcia serait une exception, quel que soit son record remarquable en bleu et or.
Stenson n’avait même pas frappé une balle lorsque son limogeage a été confirmé, tandis que l’Espagnol a participé aux deux premiers événements de LIV Golf à St Albans et à Portland. L’équipe d’Europe a défini ses étals depuis le début en supprimant son plus grand rôle pour un golfeur LIV, de sorte que les chances que cela soit plié plus loin sur la ligne pour Garcia et ses collègues transfuges saoudiens semblent presque disparues.
