John McEnroe a déclaré qu’il aimerait rencontrer Emma Raducanu bien qu’il critique sévèrement la jeune Britannique pour ses performances à Wimbledon. La championne de l’US Open a subi un tournoi difficile à SW19 cet été lorsqu’elle a été éliminée au deuxième tour par Caroline Garcia malgré les attentes qu’elle irait loin.
Raducanu a fait irruption sur la scène du tennis l’année dernière, atteignant le quatrième tour à Wimbledon alors qu’elle n’avait que récemment terminé ses A-Levels. Cependant, la septuple vainqueur du Grand Chelem a provoqué une tempête sur les réseaux sociaux lorsqu’elle a affirmé que l’occasion était « un peu trop » pour l’adolescente de Bromley lorsqu’elle s’est retirée des 16 derniers matchs avec des difficultés respiratoires.
La star britannique a ensuite remporté l’US Open sans perdre un set deux mois plus tard malgré les qualifications pour la compétition. Le succès l’a amenée à devenir une superstar mondiale presque du jour au lendemain et a donc créé d’énormes attentes qu’elle continuerait à gagner des tournois du Grand Chelem.
Cela a suscité des critiques de McEnroe lorsqu’elle a été éliminée tôt au All England Club cette année, l’Américaine déclarant qu’elle devait « sauvegarder le battage médiatique ».
Malgré ses critiques sévères, il a déclaré qu’il aimerait rencontrer le jeune homme de 19 ans car il n’en a pas encore l’occasion. « Je » ne suis pas proche d’elle. En réalité. En fait, je ne lui ai jamais parlé », a déclaré l’homme de 62 ans à Tennis365. « J’espère avoir l’opportunité bientôt car elle est évidemment une bouffée d’air frais. C’est une fille très gentille, une belle fille et elle joue très bien au tennis. Qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer.
Il tenait également à souligner qu’il pensait que Raducanu était une joueuse de grande qualité, suggérant que ses critiques visaient davantage à attendre plus d’elle. « Cela a été difficile de la voir se débattre, mais je ne sais pas si elle a besoin de temps », a-t-il expliqué. « Elle a besoin de la bonne stabilité et des gens autour d’elle et je ne sais pas ce qui se passe là-bas.
« Personne ne gagne un tournoi majeur s’il n’est pas un grand joueur et j’espère qu’elle y croit, mais beaucoup de choses ont changé pour elle depuis lors. Vous ne passez pas par un tournoi où vous ne perdez pas un seul set et ne battez pas certaines des meilleures joueuses sans être une grande joueuse.
L’ancien champion de Wimbledon et de l’US Open est allé jusqu’à suggérer que les médias britanniques, dont il fait partie, n’ont pas aidé la croissance de Raducanu en tant que joueur de tennis. McEnroe a déclaré qu’il avait presque abandonné à SW19 en raison du traitement venant de certaines parties de la presse britannique.
« J’ai compris cela à un degré assez important à la fin des années 1970 et au début des années 80 et j’en suis arrivé au stade où je pensais que si jamais je gagnais Wimbledon, je ne reviendrais jamais, au diable ces gens », s’est-il exclamé.
« C’est arrivé quand j’ai gagné la première fois que j’ai senti que je pouvais voler hors du stade parce que le high était si bon et j’ai pensé que je voulais peut-être revenir. C’est peut-être pire pour elle parce qu’elle le vit jour après jour. Mais je tire pour elle. Nous sommes tous. Peut-être qu’elle peut utiliser cela à son avantage d’une manière ou d’une autre.
