L’un d’eux a déclaré après avoir trouvé la « mine Bitcoin »: « Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions. Il avait toutes les caractéristiques d’une culture de cannabis. » Les agents des West Midlands ont été informés de la ferme en raison de la forte consommation d’électricité censée alimenter les lumières et le chauffage pour l’opération. Un drone a également détecté des températures anormalement élevées dans le bâtiment.
La mine de monnaie virtuelle était à l’origine de la flambée et les agents ont saisi 100 ordinateurs, utilisés pour gagner des Bitcoins pour effectuer des transactions en espèces. L’alimentation électrique avait été contournée dans le bâtiment de la zone industrielle de Great Bridge, à Sandwell.
Le Bitcoin est un type de crypto-monnaie constitué d’un morceau unique de code logiciel et consigné par des enregistrements stockés sur des ordinateurs.
Il est pratiquement impossible de truquer mais les utilisateurs peuvent faire des achats sans être identifiés.
Le directeur général de Tesla, Elon Musk, était l’un des plus grands fans de Bitcoins, ordonnant à sa société d’acheter 1 milliard de livres sterling de la devise en février.
Mais la semaine dernière, il est revenu sur l’utilisation, se disant préoccupé par l’impact environnemental de l’énorme consommation d’énergie des ordinateurs utilisés pour créer Bitcoin dans le monde entier.
Le sergent de police de Sandwell, Jennifer Griffin, a déclaré: «Je crois comprendre que l’extraction de la crypto-monnaie n’est pas illégale, mais le soustraction d’électricité du réseau électrique pour l’alimenter l’est.
« Aucune arrestation n’a été faite. » La perquisition faisait partie d’une répression des County Lines qui a conduit à 84 arrestations.
