Les blessures par le froid sont divisées en blessures par le gel et non par le gel et comprennent l’hypothermie, les engelures, les engelures, le pied d’immersion et les engelures. L’exposition au froid peut également induire la maladie de Raynaud, le phénomène de Raynaud et des réactions allergiques au froid. S’adressant exclusivement à Express.co.uk, l’avocat agissant au nom de 300 vétérans militaires britanniques qui prétendent souffrir de la maladie a fait part de ses inquiétudes concernant la formation, l’équipement et les soins dispensés aux soldats britanniques.
Cependant, une lacune juridique, sous la forme de la loi sur les procédures de la Couronne (forces armées) empêcherait les anciens combattants de la guerre des Malouines et de tout conflit antérieur au 15 mai 1987 de faire une réclamation.
L’objectif de la loi mise à jour était de donner aux militaires et aux personnes à leur charge le droit d’accéder aux tribunaux à l’avenir pour poursuivre la Couronne pour faute légale en cas de décès, de lésions corporelles ou de maladie imputables au service.
S’adressant à Express.co.uk, Simon Ellis, chef du département militaire chez Hugh James Solicitors, a déclaré : « Un certain nombre de blessures sont signalées, la première est une « blessure par le froid glacial » et des blessures par le froid non glacial.
«Les deux nécessitent des conditions froides ou humides pour que les symptômes apparaissent pour la première fois.
« Un grand nombre de soldats britanniques auraient été touchés par la maladie, l’assaut contre (Port) Stanley devant être mis en œuvre rapidement pour éviter que des blessures par le froid ne se produisent alors que de plus en plus de soldats souffraient de la maladie.
« L’impact peut entraîner de mauvaises performances de la part de la force combattante. »
Parlant du travail que fait son entreprise pour aider les anciens combattants, M. Ellis a déclaré : « En tant qu’entreprise, nous aidons le personnel militaire depuis 10 ans.
« Beaucoup d’anciens combattants se sont présentés à nous alors que nous traitions de tels cas, nous avons maintenant plus de 300 personnes qui nous soumettent des cas. »
M. Ellis a souligné qu’actuellement, les réclamations ne peuvent être faites que par les personnes blessées après 1987, suggérant que la prise en compte des anciens combattants des Malouines nécessiterait la modification de la législation gouvernementale.
L’avocat a déclaré que bon nombre de ses clients affirment que la formation et l’équipement fournis par le ministère de la Défense étaient inférieurs aux normes et ont donc conduit à ce que la condition devienne si courante.
M. Ellis a affirmé: «Le ministère de la Défense dit qu’il prend des mesures raisonnables pour fournir le bon équipement, mais mes clients suggèrent que ce n’est pas toujours le cas.
«J’ai des clients qui ont été déployés pour s’entraîner à des exercices d’entraînement à froid au Canada avec des kits de jungle.
« J’ai vu le kit étiqueté équipement pour temps chaud. »
Parlant des objectifs que ses clients souhaitent atteindre, M. Ellis a conclu en disant: «La meilleure solution serait de voir le ministère de la Défense suivre les directives émises et de voir le personnel donner la bonne formation à toutes les occasions, recevoir le bon kit, à toutes les occasions, et donnant aux gens la protection complète pour éviter complètement les blessures par le froid.
Un porte-parole du MOD a déclaré: «La santé et le bien-être de notre personnel sont toujours notre priorité et nous fournissons au personnel la formation et l’équipement pertinents dont il a besoin lorsqu’il s’entraîne ou opère dans des conditions froides.
« Le MOD ne peut pas commenter des cas individuels. »
