Toto Wolff a livré une vision pessimiste des chances de victoire de Mercedes au cours des prochaines semaines, malgré le désir de Lewis Hamilton de voir l’équipe devenir plus compétitive d’ici le Grand Prix de Grande-Bretagne. Cela donne aux Silver Arrows moins d’un mois pour combler l’écart sur Ferrari et Red Bull, qui ont laissé leurs rivaux dans la poussière jusqu’à présent en 2022.
Il y a un peu plus de deux semaines, Mercedes a peut-être connu son week-end le plus positif de l’année en Espagne alors que George Russell est rentré troisième pour offrir un autre podium et Lewis Hamilton a riposté après un revers précoce pour terminer cinquième.
Le directeur technique de la piste, Andrew Shovlin, a suggéré que Hamilton aurait pu se battre pour la victoire s’il avait évité une escarmouche dans le premier tour avec Kevin Magnussen. Mais les choses se sont compliquées pour Mercedes dans les rues cahoteuses de Monaco la semaine suivante.
Hamilton reste optimiste sur le fait que les choses peuvent franchir une nouvelle étape au moment où la grille se présentera à Silverstone le 3 juillet. ces gars pour la victoire », a-t-il déclaré. « C’est pour cela que je travaille tous les jours, afin que nous puissions nous battre à domicile et leur offrir la meilleure course possible. »
Pendant ce temps, Wolff a livré une prévision plus optimiste et s’attend à ce que les mêmes complications qui se sont déroulées à Monaco se répètent sur le circuit urbain de Bakou, qui est le suivant. « Le problème, c’est qu’on peut dire que c’est une piste où ça va être un peu mieux, comme à Barcelone, ou une piste qui est moins bonne comme Monaco », a-t-il expliqué.
« Je pense que nous sommes le troisième [best] équipe – nous ne sommes pas deuxièmes et nous ne sommes pas quatrièmes. Nous avons deux pilotes extrêmement forts mais c’est un énorme ennui pour nous tous que l’écart soit à peu près le même. Si vous le regardez avec optimisme, c’est cinq dixièmes [of-a-second difference to the top-two teams]. Si vous l’examinez avec pessimisme, il s’agit plutôt de huit dixièmes. Et clairement, pour nous tous chez Mercedes, ce n’est pas acceptable. »
Les problèmes de marsouinage qui accompagnent la nouvelle conception de voiture à effet de sol de cette année ont frappé Mercedes plus durement que la plupart. Le rebondissement, qui a un impact négatif sur le rythme et les performances, semble être quelque peu sous contrôle depuis que de nouvelles améliorations ont été introduites en Espagne, mais le châssis rigide des Silver Arrows n’a pas bien fonctionné à Monaco.
Néanmoins, Russell a maintenu son record en tant que seul pilote du peloton à avoir terminé dans le top cinq de chaque course cette saison, prenant la cinquième place, tandis que Hamilton a dû se contenter de la huitième place après s’être retrouvé coincé derrière Fernando Alonso.
Ce dernier espère de meilleures choses à venir, notamment à Silverstone où il est devenu au centre du drame féroce de l’an dernier en entrant en collision avec Max Verstappen dans le premier tour. Hamilton a remporté la course et hissé le drapeau britannique, mais le Néerlandais a eu le dernier mot en remportant le titre mondial à la fin de la saison.
