Louie, un croisement Mastiff Staffordshire Bull Terrier, n’arrêtait pas de « donner des coups de tête et de fouiner » la poitrine de sa propriétaire Karen Ethier. Le toutou intelligent l’a alertée d’une grosseur qui s’est avérée être un triple cancer du sein de stade trois.
Mme Ethier, de Cirencester, Gloucestershire, a subi une chimiothérapie, une radiothérapie et une intervention chirurgicale qui ont provoqué une perte de cheveux et des effets secondaires douloureux.
Mme Ethier a déclaré que Louie, qui avait une jambe amputée en raison de la négligence d’un ancien propriétaire, était « incroyablement fidèle ».
Elle a déclaré: « Je ne pouvais pas y croire quand j’ai trouvé une grosseur – Louie essayait de me prévenir tout le temps.
« Louie est incroyablement loyal et il savait quand je me sentais déprimé ou malade à cause d’un traitement. »
Leur histoire est née d’une étude de 2 000 propriétaires de chiens commandée par la marque de vitamines SuperDog de Vitabiotics.
Un autre chien mis en évidence dans l’étude est Chico, un Yorkshire Terrier de 13 ans, qui a sauvé la vie de son propriétaire Levi Carter après avoir développé une septicémie à la suite de brûlures au troisième degré causées par une mauvaise réaction à la teinture des cheveux.
Après son retour de l’hôpital, son animal de compagnie ne la laissait pas seule et reniflait autour de sa tête.
Mme Carter, du Lincolnshire, a déclaré: « Je ne suis retournée à l’hôpital que parce que mon chien ne voulait pas me laisser seule – il a dû sentir l’infection.
Elle a travaillé avec Scooter pour l’habituer à la planche avec des friandises et des câlins, avant de passer aux pataugeoires pour chiens et aux eaux peu profondes.
Mme Coy-Martin a déclaré: « Nous nous faisons souvent arrêter pour des photos. C’est pour cela qu’il est là, pour faire sourire les gens.
« Être dans l’eau est mon espace heureux et sûr et il est scientifiquement prouvé que la thérapie par le surf peut aider les personnes atteintes de SSPT et d’autres problèmes de santé mentale. »
L’étude a révélé que 71 % des propriétaires considèrent leur animal comme un héros.
Un porte-parole de SuperDog de Vitabiotics a déclaré : « Les chiens ont longtemps été considérés comme le » meilleur ami de l’homme « , mais cela réitère vraiment le fait que la vie d’un propriétaire de chien est le plus souvent meilleure avec son animal de compagnie.
« Qu’un chien vous sauve la vie ou simplement vous apporte compagnie et réconfort, il fait partie intégrante de la famille que nous voulons garder aussi en forme, en bonne santé et heureuse que possible.
« Nous voulons célébrer certains de nos animaux de compagnie talentueux et invitons les propriétaires à soumettre les histoires de leur chien pour avoir une chance de gagner des prix. »
