L’entraîneur de Liverpool, Jurgen Klopp, insiste sur le fait qu’il n’appellera pas Steven Gerrard pour lui parler de l’affrontement d’Aston Villa avec Manchester City dimanche, le jour qui décidera des champions de cette année. Mais Klopp a promis à City que même si les Reds ratent la gloire de la Premier League cette saison par de très belles marges, ils « n’arrêteront pas d’essayer » l’année prochaine.
Les Reds entrent dans le dernier match de la saison avec un point de retard sur l’équipe de Pep Guardiola et doivent battre les Wolves à Anfield et espèrent que Villa pourra obtenir au moins un match nul contre les champions en titre City à l’Etihad.
City, à la recherche d’un quatrième titre en cinq saisons sous Guardiola, est invaincu contre Villa depuis septembre 2013 et n’a pas perdu un seul point contre eux en Premier League depuis novembre 2015. Et Klopp insiste si City est à nouveau victorieux, sa Coupe Carabao et FA Les vainqueurs de la coupe – qui pourraient également encore remporter la Ligue des champions une semaine dimanche – n’abandonneront pas la poursuite de plus de titres dans les saisons à venir.
Mais l’Allemand n’appellera pas la légende de Liverpool Gerrard, l’ancien capitaine emblématique du club, pour discuter du match de Villa contre City ce week-end. Il a déclaré: « Stevie le prendra à 100% au sérieux, j’en suis sûr, sans que je l’appelle ou quoi que ce soit, je ne l’ai pas fait. Le reste du club l’a probablement déjà fait mais je ne l’ai pas fait. »
Klopp insiste plutôt sur le fait qu’il se concentre uniquement sur la visite des Wolves, qui ont décroché un match nul à Chelsea plus tôt ce mois-ci. Il a ajouté : « Cela [City vs Villa] est le jeu qui ne me préoccupe pas, auquel je ne pense pas du tout. De toutes les choses dont nous parlons, c’est complètement irrespectueux envers les loups. Ils ne veulent pas venir ici et faire partie de nos célébrations. Ils viennent ici et veulent marquer trois points, définitivement. Nous devons être prêts pour ce match, pas pour l’autre. »
Dans un message pointu à City, Klopp a ajouté: « Nous n’arrêterons pas d’essayer [to win the league]. Oui, nous avons le meilleur adversaire du football mondial, c’est un peu dommage, mais ils nous ont dans le cou, ce qui n’est pas trop cool non plus. Alors voyons. »
Gerrard n’a jamais remporté le titre au cours de ses 17 saisons avec les Reds et a admis que son téléphone avait « été occupé » cette semaine, sachant qu’il pouvait effectivement gagner la ligue avec son ancien club. Le patron de Villa a déclaré: « En ce qui concerne Liverpool, je comprends et respecte totalement le bruit extérieur et les questions qui me sont posées depuis un certain temps.
« Ils sont impliqués dans une course au titre, et j’y ai passé beaucoup de temps. C’est décevant quand les gens mentionnent l’intégrité et la dirigent vers moi ou l’un de mes joueurs. Nous allons tout donner pour essayer d’obtenir des points pour Aston « Villa et nos supporters. Si cela aide inévitablement Liverpool, c’est fantastique. Mais ma priorité est d’essayer d’obtenir des points pour Aston Villa. »
« Ils sont [City are] au sommet de la ligue pour une raison. Ils sont aux dernières étapes de la Ligue des champions pour une raison. Ils ont des joueurs de classe mondiale et un top manager, mais il y a beaucoup de pression sur eux le week-end.
« Nous allons y aller aussi bien préparés que possible et essayer de rendre les choses aussi difficiles que possible. Pourquoi? Parce que nous voulons être dans une meilleure place que la 14e. Quand j’ai joué, on parlait beaucoup des quatre premiers et pendant une période qui est devenue un top six. Mais je pense qu’il est devenu assez clair que City et Liverpool sont les équipes les plus fortes depuis longtemps maintenant et il y a un écart qui se forme. »
