Lewis Hamilton s’est fait dire que ses meilleurs jours étaient peut-être derrière lui par l’ancien pilote de Formule 1 Jacky Ickx. Le septuple champion du monde a connu un début de saison difficile, tandis que le nouveau coéquipier de Mercedes, George Russell, a prouvé qu’il était certainement capable d’obtenir de gros résultats malgré les machines à leur disposition.
Ce n’est pas une campagne de rêve pour Hamilton, dont les espoirs d’obtenir un huitième championnat du monde historique s’estompent rapidement. Le Britannique, qui est à égalité avec Michael Schumacher sur sept titres, se retrouve sixième au classement des pilotes – près de 70 points derrière Charles Leclerc de Ferrari, qui mène le championnat – après des décevantes 10e et 13e places en Arabie saoudite et à Imola.
Les octuples champions du monde ont lutté contre de graves marsouins alors que leurs voitures rebondissaient de manière incontrôlable. Le problème a tourmenté les premières manches de la saison 2022 pour Mercedes, car ni Hamilton ni son coéquipier Russell n’ont été en mesure de vraiment rivaliser avec Ferrari et Red Bull.
Il est apparu que Mercedes avait résolu le problème avant le premier Grand Prix de Miami, Russell obtenant la cinquième place et Hamilton la sixième. Russell a fait un peu mieux que son partenaire emblématique et est le seul pilote à avoir terminé dans le top cinq de chacune des cinq premières courses de 2022 à se retrouver à 23 points d’avance sur Hamilton.
« Ce qui est important, c’est qu’il veuille toujours se battre. Il gagnera certainement d’autres courses, mais il n’a pas le temps de son côté.
Il est peut-être trop tard pour Mercedes de rivaliser avec Ferrari et Red Bull pour le championnat en 2022, en particulier avec Toto Wolff suggérant que l’équipe pourrait revenir au concept de voiture utilisé lors des essais à Barcelone. L’Autrichien a été critiqué pour la façon dont il a géré Hamilton au milieu de sa mauvaise forme, mais les rapports suggèrent que Mercedes est satisfaite de la façon dont ses pilotes se sont comportés jusqu’à présent cette saison.
La campagne F1 2022 de 22 courses – qui devrait revenir à un record de 23 courses dans un avenir proche une fois qu’un remplaçant du Grand Prix de Russie sera trouvé – se poursuit avec le Grand Prix d’Espagne à Barcelone le 22 mai.
