Andy Murray a remporté son premier match sur terre battue depuis près de cinq ans alors que l’effet Ivan Lendl a eu un impact immédiat à l’Open de Madrid lundi soir. Il a battu le champion de l’US Open 2020 Dominic Thiem en deux sets. L’Ecossais et l’Américain d’origine tchèque ont annoncé qu’ils travailleraient ensemble pour la troisième fois en mars.
Et après un camp d’entraînement en Floride, l’Ecossais a remporté son premier match officiel sous Lendl contre son compatriote champion du Grand Chelem Thiem 6-3 6-4. Puis, dans son interview sur le terrain, le n ° 81 mondial a ajouté: « Je n’avais pratiquement pas joué sur terre battue ces cinq dernières années. J’ai fait quatre semaines d’entraînement dessus avant de venir ici, donc je me sentais peut-être plus à l’aise que d’habitude à le début de la saison de terre battue.
« J’ai bien joué. Je pensais que Dominic jouait bien parfois, mais il vient de recommencer à jouer et fait donc quelques erreurs de plus que d’habitude. Mais j’étais content de la façon dont j’ai joué. J’ai particulièrement bien bougé.
« C’est quelque chose sur lequel j’ai beaucoup travaillé au cours des quatre dernières semaines. Cela change ma façon de jouer. Je n’ai pas eu de nouvelles d’Ivan avant le match, alors j’espère qu’il regardait. Je suis sûr que je le ferai. lui parler à un moment donné le lendemain. »
Lendl a amené Murray à trois titres du Grand Chelem et au numéro 1 mondial plus tôt dans la carrière de l’Écossais. Murray disputait son premier match sur terre battue depuis 18 mois – et sa première participation à cet événement depuis 2017.
Et le joker n’avait pas gagné de match sur le truc rouge depuis qu’il avait battu Kei Nishikori en quart de finale de l’Open de France 2017. Il s’est blessé à la hanche lors de sa défaite en demi-finale contre Stan Wawrinka, ce qui a marqué le début de ses longs problèmes de blessure.
Et le vainqueur de l’US Open 2020, Thiem, était également sur la piste du retour alors qu’il cherchait sa première victoire depuis qu’il avait subi une grave blessure au poignet droit en juin dernier. Les deux ont produit des échanges de grande classe au stade Manolo Santana entre deux anciens finalistes de Roland-Garros avant que le coup droit floconneux de l’Autrichien ne le laisse tomber.
Le n ° 91 mondial, qui jouait sur un classement protégé, a lâché son service pour la première fois lorsqu’il a effectué un long coup droit – et il a répété l’erreur sur le point de consigne. Murray a bien mélangé son jeu avec des amortis et a de nouveau cassé pour mener 2-1 dans le deuxième set lorsqu’un coup droit de Thiem a frappé le filet.
L’Écossais, qui aura 35 ans plus tard ce mois-ci, a sauvé les trois balles de break sur son service et a conclu le match avec sa première balle de match lorsque Thiem a frappé un coup droit dans le filet après une heure et 42 minutes.
Murray, qui jouera le vainqueur du match du premier tour entre Denis Shapovalov et Ugo Humbert, pourrait affronter le numéro 1 mondial Novak Djokovic au troisième tour.
Les cinq joueurs britanniques en simple ont gagné au premier tour ici alors que Cam Norrie a battu le numéro 73 mondial Soonwoo Koo 7-5 7-5 avec une seule pause à 5-5 dans chaque set. « Ce n’était pas facile », a déclaré le numéro 11 mondial. « J’ai juste résisté à la fin. » Emma Raducanu, Jack Draper et Dan Evans ont également réussi.
