Le stratège en chef de Mercedes, James Vowles, a révélé que George Russell avait été contraint de céder pour Sergio Perez au Grand Prix d’Australie afin de s’assurer que ses pneus tiendraient jusqu’à la fin de la course. Russell a obtenu son premier podium en tant que pilote Mercedes à la fin du concours de 58 tours dans les rues de Melbourne, mais a franchi la ligne derrière Perez, qui a suivi l’éventuel vainqueur Charles Leclerc pendant toute la journée.
Russell a semblé laisser Perez le dépasser au 36e tour sans aucune résistance après qu’on lui ait dit de ne pas combattre le pilote mexicain afin de gérer son jeu de pneus durs jusqu’à la fin de la course. Vowles a depuis expliqué que Mercedes n’était pas contente d’avoir demandé à Russell d’éviter de se battre pour le poste, mais qu’elle avait été forcée de le faire par nécessité pour s’assurer qu’il terminait sans se retirer ni avoir besoin de revenir aux stands.
« C’est une subtilité mais c’est important », a déclaré Vowles sur la chaîne YouTube officielle de Mercedes. « Ce n’est pas tant que nous avons demandé à George de laisser partir Perez, nous ne voulons jamais abandonner notre position en piste.
« Mais ces pneus, les médiums et aussi les durs, ont demandé une bonne dose de gestion, une bonne dose d’entretien pour s’assurer qu’ils peuvent aller jusqu’à la fin de la course sans sortir de la courbe.
« Vous avez vu cela se produire avec Perez lors du premier relais. Le message à George était très simple : » Faites attention à vos pneus « . Et si cela coûte une place à Perez sur la piste, nous ne le voulons pas de tout notre cœur, mais c’est le bonne chose à faire.
« En fin de compte, arriver à la fin de la course avec des pneus dont nous savons qu’ils vous couvriront contre les voitures de sécurité et d’autres circonstances [and] est la bonne ligne de conduite, surtout compte tenu de ce qui s’est passé avec les médiums lors du premier passage.
« Nous nous attendions également à ce que Perez, avec le rythme qu’il faisait et la quantité de pression sur les pneus, puisse bien avoir une répétition de ce qui s’est passé dans le premier relais. Mais finalement, cela ne s’est pas produit, il s’est éloigné, en fait il a dépassé lui [Russell] assez facilement à la fin et il n’y avait pas de course pour nous. »
Mercedes cherchera à améliorer son rythme général en travaillant dur à son siège de Brackley d’ici le week-end prochain pour avoir les meilleures chances de terminer à nouveau sur le podium au Grand Prix d’Émilie-Romagne. Les Silver Arrows occupent actuellement la deuxième place du classement du championnat des constructeurs après trois courses, mais sont loin derrière Ferrari et Red Bull en termes de performances des voitures depuis le début des essais de pré-saison.
SUIVEZ NOTRE NOUVELLE PAGE INSTAGRAM DAILY EXPRESS SPORT
