Les personnes souffrant de long Covid, ou «syndrome post-COVID-19», semblent présenter divers symptômes – comprenant souvent de la fatigue, un brouillard cérébral et un essoufflement – et des déficiences organiques qui peuvent durer des semaines ou des mois après l’infection initiale par le coronavirus. Ces problèmes peuvent survenir même chez les patients dont les symptômes de Covid étaient initialement légers. Le COVID-19 lui-même est connu pour entraîner des complications cardiovasculaires, et un certain nombre d’études transversales ont montré que la même chose peut se produire avec un long Covid. Cependant, des recherches supplémentaires sur la façon dont ces manifestations changent avec le temps sont nécessaires pour mieux comprendre tous les impacts du long Covid.
L’étude a été menée par la professeure Amitava Banerjee, experte en science des données cliniques, de l’University College London et ses collègues.
L’équipe a recruté 534 personnes basées au Royaume-Uni avec un long Covid et a évalué la fonction et la structure de leur système cardiovasculaire à l’aide d’une IRM six mois après avoir présenté les premiers symptômes.
Parmi ceux-ci, 330 ont présenté des résultats d’analyse inhabituels par rapport aux témoins sains et ont donc été réévalués après 12,6 mois.
Parallèlement aux deux analyses, les chercheurs ont également recueilli des enregistrements des symptômes que les patients ont déclaré avoir ressentis et ont prélevé des échantillons de sang pour analyse.
Les chercheurs ont découvert que 102 des sujets, soit 19%, souffraient d’une forme de déficience cardiaque autre que la myocardite – inflammation du muscle cardiaque – six mois après leurs infections initiales par le SRAS-CoV-2.
Parmi ces personnes, 71 ont été incluses dans le groupe qui a reçu l’analyse de suivi, et 58 % d’entre elles présentaient des problèmes cardiaques persistants plus d’un an après l’infection.
L’équipe a noté que les biomarqueurs sanguins cardiaques conventionnels n’étaient pas prédictifs de l’insuffisance cardiaque résultant d’un long Covid.
Cependant, ils ont découvert que les longs patients Covid avec une faible fraction d’éjection ventriculaire gauche – une mesure de la capacité du ventricule gauche à pomper le sang – six mois après l’infection par le coronavirus étaient plus susceptibles de souffrir encore d’insuffisance cardiaque six mois plus tard.
L’équipe a également noté que les problèmes cardiaques observés six mois après avoir contracté Covid semblaient avoir tendance à être plus graves chez les patients qui ont été hospitalisés à la suite d’une infection initiale grave.
Il semblait également y avoir une disparité entre les sexes en jeu.
Les chercheurs ont déclaré: « Nos résultats indiquent que, bien que les femmes soient plus touchées par Long COVID, les hommes ont un risque plus élevé d’insuffisance cardiaque. »
Bien que d’autres études puissent être nécessaires pour déterminer exactement pourquoi il en est ainsi, les explications possibles pourraient inclure des différences basées sur le sexe dans le récepteur ACE2 que le SRAS-Cov-2 cible, la régulation des réponses immunitaires et les schémas de coagulation, de consommation d’alcool et de tabagisme.
UNE ANALYSE
La nouvelle survient alors que, vendredi, le Premier ministre Boris Johnson a annoncé qu’il ne pouvait pas exclure la possibilité de futurs verrouillages au cas où une nouvelle variante mortelle de Covid émergerait.
M. Johnson a déclaré à GB News: « Je pense qu’il serait irresponsable de la part de tout dirigeant de toute démocratie de dire qu’il va exclure quelque chose qui peut sauver des vies.
«Je dois être absolument franc avec vous, il pourrait y avoir une nouvelle variante plus mortelle – il pourrait y avoir une variante qui affecte les enfants – que nous devons vraiment contenir.
« Je ne vais retirer aucune option de la table. Mais je ne pense pas que cela arrivera. »
Une pré-impression de l’article, qui n’a pas encore été évaluée par des pairs, peut être lue sur le référentiel medRxiv.
