Tout au long de sa brillante carrière de golfeur, Rory McIlroy s’est affirmé comme l’un des véritables grands noms du sport moderne. L’armoire à trophées de McIlroy est sans aucun doute bien remplie, ayant remporté deux coupes FedEx, trois titres Race to Dubai, trois championnats du monde de golf et un championnat des joueurs.
L’Irlandais du Nord a également certains des plus grands honneurs du golf à son actif après avoir remporté quatre titres majeurs – deux championnats PGA, un US Open et Open Championship. Une couronne cependant – et sans doute la plus prestigieuse – échappe encore à McIlroy, et c’est bien sûr la fameuse veste verte des Masters.
L’Irlandais du Nord a été terriblement proche d’être couronné champion à quelques reprises auparavant. Plus particulièrement en 2011, lorsqu’il détenait une solide avance de quatre coups avant les neuf derniers trous du tournoi. Cependant, la calamité a frappé le 10, et il a continué à carder un dos neuf 43 pour anéantir ses espoirs de mettre ses bras dans la veste verte cet après-midi.
Depuis lors, il a décroché six classements impressionnants parmi les 10 premiers autour du célèbre parcours de Géorgie, mais n’a jamais réussi à se hisser au sommet du classement à la fin du jeu dimanche. Sa malchance au Masters a sans aucun doute fait penser à beaucoup que cela pourrait ne jamais arriver pour l’ancien n ° 1 mondial autour d’Augusta National.
Cependant, à seulement 32 ans, c’est sûrement une question de quand plutôt que si pour un homme de son calibre. Les doutes sur le jeu de McIlroy ont sans aucun doute augmenté après le redémarrage du projet en 2020, après que l’Irlandais du Nord ait eu du mal à atteindre les sommets remarquables qu’il avait atteints avant la pandémie. Tout cela a ensuite semblé s’accumuler lors de la Ryder Cup de septembre dernier, où McIlroy – aux côtés du reste de ses coéquipiers européens – a fait une performance lamentable aux mains d’une équipe américaine jeune et en feu.
En conséquence, il a suivi sa victoire en Coupe CJ avec une course scintillante jusqu’à la fin de 2021 et le début de 2022, ne terminant en dehors du top 20 qu’une seule fois en sept départs – ce qui est arrivé aux joueurs affectés par la météo – avec trois meilleurs 10 sont également inclus dans cette course à chaud. Il se rendra ensuite au Valero Texas Open de cette semaine pour une dernière sortie pré-Augusta, et une arrivée similaire là-bas le mettra en bonne position pour mettre fin à son hoodoo Masters dimanche prochain.
McIlroy n’est bien sûr pas le seul à se diriger vers Augusta en tant que grand favori. Le circuit est sans doute le plus compétitif qu’il ait été depuis des années, surtout après que l’Américain Scottie Scheffler s’est hissé au rang de n ° 1 mondial après un début scintillant jusqu’en 2022 dimanche dernier. Ajoutez à cela des personnalités comme Jon Rahm, Collin Morikawa, Justin Thomas et Viktor Hovland, et il est plus que clair de voir qu’un certain nombre de jeunes pros du golf se dirigent vers la Géorgie avec les yeux rivés sur la veste verte.
Malgré la récente révolution du sport des superstars montantes, un homme est toujours présent et cet homme est McIlroy. Le classement mondial est actuellement scintillant de jeunes golfeurs, mais le nom de McIlroy est toujours là à leurs côtés. En conséquence, lorsque le majeur de la semaine prochaine se retrouvera à la fin de la semaine, l’expérience de leader de l’Irlandais du Nord pourrait bien s’avérer essentielle par rapport au reste des meilleurs au monde.
