Le capitaine de Liverpool, Jordan Henderson, a ajouté sa voix à la clameur appelant à ce que leur demi-finale de FA Cup avec Manchester City soit déplacée vers le nord-ouest. La FA a annoncé hier qu’elle prévoyait respectivement 100 entraîneurs gratuits pour les deux concurrents afin de compenser la fermeture de la ligne de train principale, qui dessert le stade pour les demi-finales.
C’était après que Liverpool eut demandé le déplacement de la coupe, aucun fan ne pouvant prendre des trains directs pour Londres Euston pour le match du 16 avril depuis Liverpool ou Manchester. Il y a eu des appels pour qu’Old Trafford ou Villa Park accueillent le match avec les deux stades vacants ce week-end – mais la FA a choisi de ne pas changer de lieu.
Un communiqué a déclaré: «La FA affrétera 100 bus d’Anfield et du stade Etihad respectivement vers le stade de Wembley et retour. Cela garantira que jusqu’à 5 000 supporters de Liverpool et de Manchester City pourront se rendre gratuitement au stade de Wembley pour leur demi-finale.
« De plus, la FA travaille avec ses partenaires des autoroutes nationales pour s’assurer que les réseaux routiers fonctionnent aussi efficacement que possible pendant la période de Pâques.
« Des centaines de kilomètres de travaux routiers non essentiels seront suspendus pour aider les supporters à profiter de l’occasion et à améliorer leurs déplacements, et ces automobilistes sont encouragés à s’assurer que leurs véhicules sont en état de marche avant de partir. »
Le skipper de Liverpool Henderson, cependant, estime qu’il est temps pour la FA d’écouter plus que les fans eux-mêmes.
« Cette fois, j’ai pensé un peu plus aux fans », a-t-il déclaré. «À bien des égards, c’est leur journée et ne pas pouvoir se rendre à Londres pour différentes raisons – le coût de cela. Donc, dans ma tête, il serait logique de le changer pour un lieu neutre, surtout avec deux équipes du nord-ouest.
« Il y a évidemment des complications là-dedans. Mais en regardant le fan, et nous avons appris au cours des deux dernières années à quel point les fans sont importants pour le football, c’est vraiment décevant de voir que c’est une lutte et que ça doit coûter cher pour y arriver.
« J’adore jouer à Wembley – c’est une occasion fantastique, un stade fantastique. Mais j’aimerais quand même garder Wembley pour les finales et jouer les demi-finales sur un autre terrain neutre comme avant.
Les deux prétendants à la Premier League se rencontrent à 15h30 le 16 avril, six jours seulement après que les deux se sont affrontés dans un match de championnat à enjeux élevés. Liverpool et City se rencontrent à l’Etihad le dimanche 10 avril, sachant que la victoire de chaque côté pourrait grandement contribuer à décider qui finira champion de la ligue cette saison.
