Le prince William et Kate Middleton visitent le centre de Londres en Ukraine
Le couple royal a passé une heure à discuter avec certains des 30 ou 40 bénévoles travaillant quotidiennement au Centre culturel ukrainien pour envoyer de l’aide à un hub dans l’ouest de l’Ukraine et aux personnes en première ligne. Dans le club social, à Holland Park, dans l’ouest de Londres, rempli de boîtes de premiers soins, de médicaments en vente libre, de nourriture pour bébés et adultes, et de manteaux et chaussettes militaires, ils ont parlé à des bénévoles prenant des appels de personnes de toute la Grande-Bretagne offrant assistance.
De nombreux appels proviennent de la diaspora, certains des 100 000 Ukrainiens vivant en Grande-Bretagne et inquiets pour leurs amis et leurs familles, mais d’autres ici ont également été désireux d’aider.
Le couple a été présenté par l’ambassadeur ukrainien Vadym Prystaiko, sa femme Inna et Inna Hryhorovych, qui ont mis en place l’opération de secours.
William et Kate leur ont parlé, ainsi qu’aux autres volontaires, de la crise et ont écouté leurs craintes que le président russe Vladimir Poutine ne déclenche une troisième guerre mondiale à moins qu’il ne puisse être arrêté en Ukraine. Ils ont parlé des dangers d’une deuxième catastrophe à Tchernobyl et aussi de l’impact sur le reste de l’Europe de la perte de la production agricole de l’Ukraine.
William a déclaré: «L’ironie est que cela rapproche l’Europe. L’Europe est plus proche qu’elle ne l’a jamais été grâce à l’Ukraine.
Dans une salle encore remplie de caisses de secours sur scène et pleine à ras bord jusqu’à ce qu’elle soit dégagée lors du départ des derniers camions, il a félicité le peuple ukrainien pour son esprit et les volontaires pour leur engagement.
« Nous avons déjà vu beaucoup de cet esprit ukrainien », leur a-t-il dit.
« Rester ensemble. Tout le monde est là pour vous.
Kate et William feront du bénévolat avec des travailleurs humanitaires (Image : Getty)
Il a ajouté: « Nous ressentons pour vous, nous le faisons vraiment. »
Lui et Kate ont volontiers posé pour des photos avec les volontaires, disant que c’était le moins qu’ils puissent faire. Ils étaient censés aider à faire leurs bagages, mais dans le chaos de la foule, cela ne s’est pas produit.
La duchesse a suggéré de revenir pour le faire.
« Je pense que nous devons venir aider ici », a déclaré Kate. « Donnez-vous un peu de répit.
Plus tôt dans la visite, le deuxième en ligne du trône a parlé du choc de voir la guerre sur le sol européen.
William, 39 ans, a déclaré que les Britanniques étaient beaucoup plus habitués à voir des conflits en Afrique et en Asie. « C’est très étrange de voir cela en Europe. Nous sommes tous derrière vous », a-t-il déclaré.
Il a admis: « Nous nous sentons tellement inutiles. »
Kate a dit qu’elle voulait donner un peu de répit aux travailleurs humanitaires (Image : PA)
Le couple a pris des brownies au chocolat et des barres granola maison, du palais de Kensington, pour les volontaires.
Ils ont offert l’aide de leur fondation caritative pour les enfants et les jeunes souffrant de problèmes de santé mentale.
William et Kate ont déclaré que le prince George, huit ans, et la princesse Charlotte, six ans, avaient été touchés par l’invasion russe.
« Les nôtres sont rentrés à la maison en demandant tout à ce sujet », a déclaré William.
« Ils en parlent évidemment avec leurs amis à l’école. »
Il a suggéré qu’il avait eu du mal à en discuter avec ses enfants, ajoutant qu’il devait « choisir mes mots avec soin pour expliquer ce qui se passe ».
Dans une pièce latérale, les deux membres de la famille royale et leurs hôtes se sont entretenus avec Saleh Saeed, directeur général du Disasters Emergency Committee, un groupe de 15 organisations caritatives britanniques acheminant l’aide humanitaire vers l’Ukraine.
Son message clé était que la crise humanitaire devrait durer des mois, voire des années, peu importe quand les combats s’arrêteront et la chose la plus importante que le public britannique puisse faire pour aider à envoyer de l’argent, plutôt que de vieux manteaux ou d’autres objets.
« Le peuple britannique a été incroyablement généreux. Ils ont donné 132 millions de livres sterling au cours des six derniers jours », a-t-il déclaré. « Mais ce n’est pas près de se terminer. La chose la plus importante est que les gens donnent plus d’argent pour que les organisations caritatives et le peuple ukrainien puissent acheter ce dont ils ont besoin avec dignité.
Alors que la presse sortait de la réunion, l’ambassadeur parlait à William et Kate des problèmes auxquels étaient confrontés les réfugiés ukrainiens qui tentaient de se rendre en Grande-Bretagne. Il a suggéré que le système d’accueil des réfugiés de l’Union européenne était meilleur.
Après le départ du couple, Mme Hryhorovych, directrice d’une école ukrainienne qui se réunit normalement au centre le dimanche, a félicité le duc et la duchesse pour leur empathie.
L’enseignante, qui a avoué qu’elle s’inquiétait du fait que sa sœur et ses enfants se cachent chaque jour dans un abri anti-aérien, a déclaré : « Je pense qu’il est si important pour tout le pays de savoir que la famille royale est avec nous. Leur souper envoie un message aux gens d’ici et d’Ukraine.
