Après des mois de silence, Lewis Hamilton a annoncé qu’il serait de retour dans la Mercedes la saison prochaine. Il a rompu son silence sur les réseaux sociaux avec un simple post disant : « Je suis parti. Maintenant, je suis de retour! » Les spéculations sur l’avenir de Hamilton se sont multipliées depuis qu’il a raté le championnat du monde à Abu Dhabi en décembre dernier. Mercedes est restée furieuse après une décision controversée de Michael Masi de laisser passer des voitures doublées, la voiture de sécurité a permis à Max Verstappen de se rapprocher de Hamilton et de le dépasser dans le dernier tour.
L’équipe a fait appel du résultat de la course, mais leur affaire a été rejetée.
Avec le retour d’Hamilton, le Britannique espère pouvoir revenir à la domination aux côtés de son directeur d’équipe, Toto Wolff.
Bien qu’ils aient connu un grand succès ensemble, Wolff a révélé que lui et Hamilton n’étaient pas toujours d’accord dans le garage.
L’Autrichien a déclaré qu’il avait l’habitude de « mordre » contre Hamilton au début des années Mercedes lorsque les frustrations débordaient.
Wolff a déclaré au Daily Mail en novembre : « C’est Mercedes. Nous n’avons pas de place pour le crétin de génie.
« Même un pilote superstar doit respecter les valeurs de l’équipe. Mais avec Lewis, nous sommes ensemble depuis huit ans maintenant. Ce n’est pas un petit garçon arrogant et gâté.
« C’est un coureur mature qui a remporté sept titres, six avec nous, donc nous pouvons profiter de ces moments, cela fait partie de notre rôle d’être parfois une poubelle pour le pilote.
« Dans la voiture, vous pouvez être très frustré et émotif. Vous courez à 200 mph, sous la pluie, vous n’avez aucune idée de l’image globale de la course et des décisions sont prises que vous ne pouvez pas comprendre.
«Dans les premières années, je mordais à Lewis. Il était très jeune et je devais souligner que je ne permettrais pas au pilote de dire du mal de l’équipe, mais nous avons été éloignés de là depuis longtemps.
« Pourtant, je n’hésiterais pas à l’avenir si un pilote parlait mal de l’équipe ou n’était pas approprié, je le traiterais d’abord en interne et si cela ne donnait pas de résultats, je retirerais le pilote de la voiture. Sur le banc, oui.
«Je ne pense pas que ce serait jamais Lewis. C’est un membre de l’équipe, pas un sous-traitant, un chauffeur qui va et vient. Nous sommes ensemble depuis 2013.
« Nous nous connaissons si bien, il y a tellement de confiance et de respect. »
Malgré le fait que Mercedes ait dominé la Formule 1, Wolff pense que n’importe qui peut devenir la nouvelle meilleure équipe en 2022.
Wolff a déclaré qu’il « ne radierait pas une seule équipe » qui a commencé le développement tôt.
Christian Horner de Red Bull a admis qu’il craignait que le combat pour le titre ne mette Red Bull sur le dos au début de cette saison.
Le sport s’apprête à de grands changements pour la saison 2022, car de nouvelles réglementations entraîneront des voitures très différentes.
Les changements comprendront un plafond de coûts et une échelle mobile de développement aérodynamique qui favorise les équipes qui terminent plus bas dans le classement.
La réglementation comprend d’autres changements – un nouveau mélange de carburant synthétique plus « durable » sera utilisé.
Il y a des pneus plus lourds et plus robustes, des roues de 18 pouces et le retour des enjoliveurs.
Plus tôt cette semaine, Haas est devenu la première équipe à dévoiler sa voiture pour la saison à venir.
Haas, qui dirigera à nouveau Mick Schumacher et Nikita Mazepin, a terminé 10e du championnat de l’an dernier et a été la seule équipe à ne pas marquer.
Le propriétaire Gene Haas a déclaré : « C’est cette période de l’année où vous êtes naturellement optimiste que le travail acharné et les efforts de chacun se traduiront par une entrée compétitive sur la piste.
« Nous avons pris la décision en 2020 de vraiment consacrer du temps et des ressources au VF-22, en renonçant à tout ce qui était lié à la piste pour 2021 – ce qui n’était pas facile à regarder. Espérons que cette décision porte ses fruits et que nous revenions à la lutte pour les points et à prendre quelque chose du week-end.
