Peu de temps avant que les Beatles ne deviennent un groupe renommé à Liverpool, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et le pianiste John « Duff » Lowe ont formé The Quarrymen. Pour lancer leur carrière, ils ont décidé d’enregistrer deux chansons au studio d’enregistrement local, dont une reprise (That’ll Be The Day de Buddy Holly) et une chanson originale : In Spite of All The Danger.
Les quatre musiciens se sont rendus au studio local le samedi 12 juillet 1958 – trois jours seulement avant que la mère de Lennon ne soit heurtée par une voiture et tuée.
McCartney s’est rappelé plus tard être allé au studio d’enregistrement en disant: « Je me souviens que nous sommes tous descendus dans le bus avec nos instruments – amplis et guitares – et le batteur est allé séparément. Nous avons attendu dans la petite salle d’attente à l’extérieur pendant que quelqu’un d’autre faisait sa démo et puis ce fut notre tour. »
Quand c’était à leur tour d’enregistrer la musique, cela s’est fait assez rapidement sans grande cérémonie. McCartney a ajouté: « Un quart d’heure, et tout était fini. »
Mais le groupe a rencontré un problème – ils n’avaient pas les moyens d’acheter la démo.
La piste de démonstration coûtait 17 shillings, mais le groupe n’en avait que 15 entre eux. Le producteur de musique a donc conservé le produit fini jusqu’à ce qu’il revienne avec la bonne somme d’argent.
Finalement, le groupe est devenu propriétaire de son tout premier single. Ils ont alors décidé de le partager à l’avenir.
McCartney a déclaré: « Lorsque nous avons obtenu le disque, l’accord était que nous l’aurions pendant une semaine chacun. John l’avait une semaine et me l’a transmis. Je l’ai eu pendant une semaine et l’ai transmis à George, qui avait pendant une semaine. »
Il n’en est pas resté ainsi.
En 1981, John « Duff » Lowe a fait évaluer le single In Spite of All The Danger par Sotheby’s. Cela a été rapporté dans la presse, et le même jour, McCartney l’a appelé.
Lowe a rappelé: « Ce dimanche-là, Paul McCartney avait appelé ma mère à Liverpool. Je lui ai finalement parlé au téléphone et nous avons eu de longues conversations au cours des jours suivants parce qu’il voulait me l’acheter. » Macca a envoyé son avocat et son directeur commercial rencontrer Lowe avant qu’ils ne se rencontrent dans une banque.
Il se souvient avoir déclaré: « J’ai déposé le disque dans une petite mallette à la banque Barclay’s locale et nous nous sommes retrouvés dans une petite pièce que la banque m’a gentiment laissé utiliser. L’affaire a été conclue, j’ai remis le disque et nous sommes tous rentrés chez nous. »
Il a été rapporté que Lowe s’était initialement vu offrir 5 000 £, mais il a poliment refusé. Le prix de vente final du disque n’a jamais été révélé – mais a été suggéré par McCartney.
McCartney a déclaré plus tard à propos de l’achat: « J’ai fini par le racheter à un prix très gonflé. Depuis, j’ai fait fabriquer des répliques. Je ne veux pas jouer de la gomme laque car elle s’userait, comme le feraient les démos à l’époque. Mais c’est super d’avoir. »
Après avoir mis la main sur le disque original, la star des Beatles en a fait 50 exemplaires et les a offerts en cadeau. Il les a donnés à sa famille et à ses amis avant de sortir officiellement la chanson en 1995 aux côtés de la couverture de That’ll Be The Day. Il a depuis joué la chanson en direct lors d’une tournée.
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