Lewis Hamilton a décrit son style de conduite d’une manière qui ressemble étrangement à celle de son rival pour le titre Max Verstappen. Le duo a participé à un concours pour les âges en 2021, avant que le Néerlandais ne s’impose finalement et ne décroche la couronne à Abu Dhabi.
Ce fut une saison caractérisée par la controverse, et pas plus que lors de la finale à Yas Marina.
Dans des images qui ont été rejouées dans le monde entier, Verstappen s’est vu remettre une bouée de sauvetage avec un tour à faire lorsque le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a amené la paire pare-chocs à pare-chocs.
Avec des pneus plus frais, c’est l’homme Red Bull qui s’est imposé dans une bataille acharnée, remportant au passage son premier titre mondial.
Hamilton et le garage Mercedes étaient stupéfaits, et c’est compréhensible étant donné qu’ils avaient confortablement mené pendant la majeure partie de la course.
On n’a pas beaucoup entendu parler de Hamilton depuis, et dans la foulée, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a refusé d’exclure la retraite du Britannique.
Mais les fans espèrent invariablement que Verstappen et Hamilton reviendront pour la saison 2022, les batailles acharnées de la paire produisant un visionnage à succès.
Et bien qu’ils n’aient pas toujours été d’accord, la description de l’homme Mercedes de son propre style de conduite suggère qu’ils partagent une similitude frappante.
Lorsqu’on lui a demandé de décrire son style de conduite par la chaîne YouTube de PETRONAS Motorsports, il a simplement répondu : « Agressif ».
Tout au long de la saison 2021, beaucoup auraient attribué le style agressif à Verstappen plus facilement qu’à Hamilton.
En effet, le Néerlandais a été jugé avoir dépassé la marque lors d’un premier mouvement sur Hamilton à Abu Dhabi, et son dépassement dans le dernier tour a été réalisé via une plongée audacieuse à l’intérieur.
Verstappen a également joué un rôle central dans le drame qui s’est déroulé au Brésil, lorsqu’il a semblé écarter Hamilton et sortir de la route au 48e tour de leur intense bataille pour la tête.
Bien que l’homme Red Bull ne cède pas facilement une place, l’évaluation par Hamilton de son propre style de conduite était également claire à certains moments au cours de la saison.
À Silverstone, son mouvement controversé à l’intérieur a provoqué l’accident de Verstappen à grande vitesse, l’envoyant à l’hôpital avant que le Britannique ne remporte finalement la course.
Bien qu’il puisse certainement être considéré comme agressif, le patron de Red Bull, Christian Horner, l’a jugé dépassé.
« Lewis a plus qu’assez d’expérience pour savoir que c’est inacceptable et, comme je l’ai dit, je suis juste très déçu qu’un pilote de son calibre fasse un tel geste », a-t-il déclaré à Sky Sports F1.
« C’est dangereux, il met un concurrent en danger, il avait l’air désespéré et Dieu merci, il n’a pas été blessé, il est à l’hôpital pour se faire examiner. »
