Des fissures et des fissures ont été détectées dans le glacier massif de Thwaites en Antarctique occidental. Les experts craignent que toute désintégration n’entraîne une élévation d’un demi-mètre du niveau mondial de la mer. Le groupe de réflexion sur le changement climatique des villes C40 suggère qu’une élévation du niveau de la mer de 0,5 mètre « entraînera des inondations qui auront des impacts divers en fonction de la géographie, du modèle de développement urbain, de la composition économique et de la structure sociale d’une ville ». Cela se manifesterait par une érosion accrue des terres basses près de la mer et un risque accru d’inondation pour les zones urbaines proches des océans et des estuaires des rivières.
De grandes fissures ont maintenant été observées au-dessus et en dessous du glacier Thwaites, qui fait à peu près la taille de la Grande-Bretagne.
Il contribue à environ quatre pour cent de l’élévation annuelle du niveau de la mer dans le monde et a été appelé le glacier le plus important au monde.
Les glaciologues qui étudiaient le mouvement supposaient qu’il avait fallu des siècles de réchauffement planétaire avant que des glaciers de la taille de Thwaites puissent s’effondrer.
Des études satellitaires montrent qu’il fond beaucoup plus rapidement que dans les années 1990.
On pense qu’il fond rapidement, mais personne n’avait prédit qu’il ne faudrait qu’un mois pour que la calotte glaciaire de 200 mètres d’épaisseur se désintègre complètement.
Un glaciologue a parlé au Guardian et a déclaré : « C’est stupéfiant.
« C’est juste brisé.
« Il est tombé comme un mur et s’est brisé comme en centaines de milliers de briques. »
La nouvelle intervient après qu’une étude a révélé que les scientifiques avaient averti que jusqu’à 65% de toutes les plages des îles Baléares pourraient être définitivement perdues d’ici la fin du siècle – en raison de l’élévation du niveau de la mer.
Les changements du niveau de la mer dans le cadre des projections actuelles du changement climatique ont été modélisés par des chercheurs du Centre océanographique des îles Baléares.
Plus d’un quart de l’économie des îles Baléares provient du tourisme balnéaire et solaire – donc perdre les plages à cause du changement climatique serait dévastateur.
L’auteur de l’étude, Miguel Agulles, a déclaré : « Ici, nous montrons que le changement climatique entraînera la perte permanente de plus de 50 pour cent de la surface de la plage.
« Ceci augmentera jusqu’à plus de 80 % en cas de tempête. »
