Martin Brundle pense que Mercedes a « rehaussé son niveau de jeu au point crucial » du championnat de Formule 1 après que Lewis Hamilton a remporté des courses consécutives au Brésil et au Qatar pour réduire l’écart avec Max Verstappen au classement. Après une performance dominante lors d’une course criblée de pénalités, Hamilton a remporté la victoire depuis la dixième place sur la grille à Interlagos et a suivi cette belle performance avec une autre victoire au Qatar pour réduire l’avance de Verstappen à huit points avec deux courses restantes.
Écrivant dans sa chronique pour Sky Sports, Brundle a déclaré : « Il ne fait aucun doute que Hamilton et Mercedes ont élevé leur niveau de jeu à un moment charnière du championnat.
« Lewis a retrouvé une confiance renouvelée dans le simulateur d’usine et travaille tard dans la nuit sur la piste alors qu’il trouve de manière impressionnante une nouvelle motivation pour un huitième titre malgré son âge relatif, son entrepôt de trophées et son solde bancaire important.
« Mercedes a de puissants outils de configuration de voiture et un moteur frais pour le reste de la saison, ce qui garantira qu’ils seront très rapides, et il ne fait aucun doute qu’ils se surveilleront comme des faucons en ce qui concerne l’interprétation des réglementations aérodynamiques en particulier. Vous pourriez ‘ t aider mais sentir les deux équipes étaient sur leur meilleur comportement avec leurs éléments d’aileron arrière au Qatar.
« Seul Max peut mathématiquement remporter le championnat lors de l’avant-dernière manche en Arabie saoudite, mais, étant donné le tracé de la piste à grande vitesse là-bas et les performances récentes et prodigieuses de la Mercedes, cela n’arrivera que si Lewis a un problème. »
Verstappen a écopé d’une pénalité de cinq places sur la grille au Qatar pour avoir ignoré les drapeaux jaunes à double vague, reléguant le leader du championnat à la 7e place sur la grille après s’être qualifié deuxième.
La confusion est survenue lorsque des drapeaux jaunes à double vague ont été affichés via les panneaux lumineux au bord de la piste alors que Pierre Gasly d’AlphaTauri a subi une crevaison dans les derniers instants des qualifications.
Des drapeaux jaunes simples ont d’abord été affichés avant que la piste ne revienne brièvement au vert avant que des jaunes à double vague ne soient affichés alors que Gasly s’arrêtait complètement dans la ligne droite de départ/d’arrivée.
Des drapeaux jaunes à une onde signifient qu’il y a un danger sur la piste et qu’un pilote doit être prêt à changer de direction, mais une onde double signifie que le pilote doit être prêt à s’arrêter.
Et Brundle pense que c’était une pénalité « sévère ».
« Je pensais que les pénalités sur la grille pour lui et Valtteri Bottas étaient sévères dimanche », a ajouté Brundle. « La FIA, qui fait un travail généralement formidable en arbitrant le monde très complexe de la F1, a connu quelques semaines torrides et indécises depuis qu’elle a traversé le tristement célèbre incident du virage quatre entre les prétendants au championnat au Brésil.
« Il y avait des circonstances atténuantes, c’est le moins qu’on puisse dire, et sans panneaux d’avertissement jaunes au bord de la piste, mais des panneaux verts sur le mur des stands pour le pont-bascule de la voie des stands, j’aurais raté le poste de commissaire unique relativement mal éclairé agitant correctement un drapeau ou des drapeaux sur le côté gauche à chaque fois. »
« Le fait que Carlos Sainz ait été exonéré parce qu’il a relâché l’accélérateur après la voiture à l’arrêt souligne plutôt la confusion, mais les règles sont les règles, je suppose. Nous étions sur un tout nouveau site de F1 tard dans le calendrier et cela s’est vu. «
