Max Verstappen de Red Bull a déclaré qu’il n’avait aucun intérêt à penser à des combats historiques de Formule 1, après que le patron de Mercedes, Toto Wolff, a suggéré qu’il pourrait y avoir une répétition de Senna-Prost dans le but de permettre à l’un des pilotes de remporter le titre cette saison. Ayrton Senna et Alain Prost ont eu l’une des rivalités les plus célèbres de l’histoire de la F1, notamment en 1988 et 1989 en tant que coéquipiers chez McLaren-Honda, lorsqu’à deux reprises la paire s’est écrasée, scellant le destin du championnat.
Dans une récente interview, Wolff a suggéré que l’histoire pourrait se répéter, avec seulement cinq courses à disputer cette saison et Verstappen menant Lewis Hamilton de 12 points avant Mexico.
« Je ne pense pas vraiment aux combats historiques précédents entre deux pilotes, ce qu’ils ont fait, c’est le passé », a déclaré Verstappen, s’exprimant lors de la conférence de presse de jeudi avant le Grand Prix du Mexique.
« Je me concentre juste sur ce que je dois faire sur la piste, bien sûr, et c’est essayer de faire de mon mieux.
« Et c’est ainsi qu’à la fin de la journée, vous gagnerez le championnat pour essayer d’obtenir le plus de points disponibles. Et bien sûr, essayez de battre votre rival. »
Les commentaires sont venus alors que Wolff discutait de la façon dont il pensait que la fin de la saison se déroulerait.
Bien qu’il ait insisté sur le fait qu’il n’ordonnerait jamais à Hamilton de s’écraser, Wolff a déclaré au Daily Mail que cela ne pouvait pas être exclu en raison de la nature de la bataille.
« S’il fallait revenir au scénario de la dernière course à Abu Dhabi, et qu’ils devaient se battre pour le titre, celui qui est devant va absolument essayer de faire la même chose que dans les années Senna-Prost, » dit Wolff.
« Que s’est-il passé à Monza ? Verstappen a éliminé Lewis parce qu’il était sur le point de dépasser et il était plus rapide. Et c’est tout à fait compréhensible.
« Si vous courez pour le championnat et que vous le voyez disparaître parce que l’autre gars vous dépasse, quel autre outil avez-vous à part celui qui s’assure qu’il ne peut pas dépasser? Nous l’avons vu avec Schumacher et Villeneuve , nous l’avons vu deux fois avec Senna et Prost.
« Je ne pense pas que vous puissiez le contrôler, je ne pense pas que vous vouliez le contrôler parce que ce sont les gladiateurs dans leurs machines. Vous ne voudriez pas avoir calmé les gladiateurs dans l’arène il y a 2000 ans. Nous ne le ferons pas interférer.
« Je ne donnerais jamais l’instruction de percuter quelqu’un d’autre, mais s’ils participent à cette dernière course et que celui qui est devant remporte le championnat, ils se feront la course, durement.
« Et je ne pense pas que vous puissiez le contrôler, Hamilton et Verstappen, je ne pense pas que vous vouliez le contrôler parce qu’ils sont les gladiateurs dans leurs machines. C’est ce qui rend ce sport si intéressant car il est enraciné dans notre nature que nous n’aimons pas la confrontation et que l’on est intrigué de voir comment cette relation se déroule.
« S’ils s’écrasent, vont-ils s’affronter ? Que vont-ils dire ? Vont-ils se regarder dans les yeux ? Nous n’interférerions pas. La relation s’arrange entre les individus. »
Malgré l’avance de Verstappen, il reste encore 133 points à gagner pour le reste de la saison, le championnat est sur le point de se jouer sur le fil à Abu Dhabi.
Lors du rodage final, Hamilton et Verstappen connaîtront tous les deux les risques, mécaniquement et en piste.
Et avec deux pistes inconnues ajoutées au calendrier au Qatar et en Arabie saoudite, Verstappen a repris ses activités comme d’habitude dans le compte à rebours de la course finale.
« Eh bien, j’aime ce que je fais, vous savez, donc ça soulage la pression », a déclaré Verstappen.
« Ce n’est pas la première fois que je participe à un combat de championnat. Oui, d’abord en Formule 1, mais pas de ma vie.
« Donc, en fin de compte, cela ne change pas vraiment parce que vous devez gagner et c’est aussi ce que j’ai fait dans le passé.
« Je dois donc juste essayer de faire la même chose ici.
« Et comme je l’ai déjà dit lors des courses précédentes, vous savez, lorsque la voiture est capable de gagner ou de gagner si la voiture n’est pas capable de gagner, je ne gagnerai pas. »
La Formule 1 se rendra à Mexico ce week-end et les qualifications débuteront à 20h BST samedi soir avec la course à 19h dimanche.
