Max Verstappen et Lewis Hamilton ne mangeront pas ensemble de si tôt suite aux propos tenus par le pilote Red Bull. Le Néerlandais mène actuellement Hamilton, septuple champion du monde, de 12 points au classement des pilotes avec seulement cinq courses de la saison 2021 à disputer.
C’est après un duel épique entre les deux lors du Grand Prix des États-Unis dimanche dernier, où Verstappen, 24 ans, a sapé le pilote britannique avec leurs arrêts aux stands respectifs, puis l’a retenu dans quelques derniers tours passionnants.
Il y a encore beaucoup de drames à venir, sans aucun doute, avec le prochain Grand Prix au Mexique le dimanche 7 novembre, la première de trois courses en semaines consécutives avec des rencontres au Brésil et au Qatar dûment après.
La campagne culminera ensuite en décembre avec des courses en Arabie saoudite (5 décembre) et à Abu Dhabi (12 décembre).
La tension entre Verstappen et le pilote Mercedes Hamilton, 36 ans, a couvé toute la saison, surtout après deux collisions en piste entre les deux.
« C’est bon », a-t-il insisté. « Je veux dire, nous sommes ce que les concurrents devraient être.
« Nous n’allons pas exactement dîner ensemble mais ça va. Vous avez cet esprit de compétition et nous essayons toujours de nous battre en piste, mais aussi de nous respecter en dehors de la piste. »
Interrogé sur les points éclair de cette saison, il est resté calme : « Jusqu’à présent, il y a eu des moments tendus, mais dans l’ensemble, tout s’est bien passé. »
Les tempêtes médiatiques ont suivi les Grands Prix de Grande-Bretagne et d’Italie, mais il a affirmé que les frénésie – tout comme la pression de la course au titre cette année – ne l’ont pas affecté mentalement.
« Cela n’influencera rien de ce que je fais le week-end, sur la piste ou mes performances, donc c’est juste une perte de temps de regarder ça.
« Je préfère passer le temps libre que j’ai avec ma famille ou mes amis. »
Cependant, le temps libre sera essentiel d’ici la fin de la saison, alors que Verstappen vise un premier titre en F1, et le premier de Red Bull depuis 2013.
