Sebastian Vettel espère que Max Verstappen aura une meilleure voiture que chez Ferrari pour le point culminant d’une saison épique en 2021. Le pilote Red Bull Verstappen devance Lewis Hamilton de seulement six points au classement des pilotes, avec six courses de la fin de la campagne.
Le premier d’entre eux a lieu à Austin, au Texas, ce week-end, avant d’autres Grands Prix au Mexique, au Brésil, au Qatar, en Arabie saoudite, puis la finale de la saison à Abu Dhabi.
Malgré la mince avance de Verstappen, les experts pensent qu’il y a eu des signaux d’alarme lors des deux dernières courses, en Russie et en Turquie, que Mercedes commence à dépasser Red Bull à un stade critique de la saison.
Vettel a remporté quatre titres consécutifs avec l’équipe de 2010 à 2013, avant que les « Flèches d’argent » ne commencent leur ère de domination, avec Hamilton (six) et Nico Rosberg assurant que l’équipe a remporté les sept championnats des pilotes depuis.
En 2017 et 2018, c’est Vettel, alors chez Ferrari, qui a poussé Hamilton le plus près avant de reculer en fin de saison, le pilote allemand ne veut pas qu’il en soit de même pour le prodige néerlandais.
S’adressant aux journalistes avant la course ce week-end, le joueur de 34 ans a déclaré: « J’espère que Max a une meilleure voiture à la fin, ou une meilleure position pour être à la toute fin, parce que les combats dans lesquels j’étais (dans) avec Lewis, malheureusement, nous n’étions pas aussi compétitifs pour lui donner du fil à retordre au final.
« Je pense donc qu’il était assez clair et assez facile pour lui de remporter le championnat à la fin. »
Verstappen, 24 ans, et le septuple champion Hamilton, 36 ans, ont été mêlés à des points d’éclair cette saison, les deux hommes se heurtant sur la piste à Silverstone et à Monza.
Cependant, Vettel, maintenant chez Alfa Romeo, a apprécié le duel et, malgré les controverses, a déclaré qu’il pensait que la bataille avait été «propre» jusqu’à présent.
« Je pense que la rivalité est bonne pour n’importe quel sport », a-t-il déclaré.
«Mais je suis un grand fan de rivalité avec respect. Et je pense que nous assistons à un combat très propre jusqu’à présent. »
Vettel lui-même, cependant, ne sera probablement pas proche de Hamilton ou de Verstappen alors que la paire se bat pour la tête du titre au Texas.
Il s’apprête à prendre le départ du Grand Prix des États-Unis de l’arrière du réseau en raison d’un changement d’unité de puissance, et, naturellement, pense qu’il va peut-être passer un week-end « difficile ».
