Les chefs d’entreprise craignent que la Grande-Bretagne ne manque d’essence cette année si l’hiver s’avère particulièrement froid. L’industriel milliardaire Sir Jim Ratcliffe a déclaré que la crise énergétique durerait des mois avec des prix en flèche et des inquiétudes concernant une pénurie d’approvisionnement.
Alors que les responsables gouvernementaux disent que les perspectives d’hiver du gaz du National Grid semblent « robustes » pour les mois à venir, les entreprises craignent le pire dans les semaines à venir.
Sir Jim a averti qu’il y avait un risque réel de manquer d’essence, ajoutant: « Auquel cas vous fermez l’industrie. »
Il a exhorté le gouvernement à intervenir et à résoudre le problème, affirmant que ce serait de sa faute s’il y avait une pénurie.
Sir Jim a déclaré à ITV: « C’est un problème stratégique pour l’approvisionnement énergétique au Royaume-Uni, vous avez besoin de stockage et nous avons 10 jours.
« Dix jours de stockage sont vraiment un peu pathétiques pour un pays aussi important que le Royaume-Uni, sur le continent, ils ont 40 ou 50 jours de stockage. »
Il a ajouté que le gaz était « une exigence très stratégique et importante pour l’économie britannique et ils doivent s’assurer que l’économie britannique ne peut pas être rançonnée parce que nous n’avons pas très bien organisé notre situation du gaz ».
L’homme d’affaires a déclaré: « Il y a quatre ans, lorsque nous avons eu, si vous vous souvenez, la » Bête de l’Est « , nous étions à un jour ou deux de manquer d’essence au Royaume-Uni.
« Si nous avions manqué de gaz, cela aurait été une catastrophe pour, vous savez, les personnes âgées qui n’auraient pas pu avoir de chauffage dans la maison, pour l’industrie qui aurait dû fermer. Mais nous étions à l’intérieur jours, et nous avons fait valoir ce point. «
Son avertissement sera un rappel effrayant des années 1970, lorsque des pannes de courant massives ont frappé une grande partie de la Grande-Bretagne.
Une guerre politique entre le Premier ministre de l’époque Edward Heath et le Syndicat national des mineurs a conduit à une série de grèves des mineurs, affectant gravement l’approvisionnement en gaz du Royaume-Uni.
La pénurie de charbon a contraint de nombreuses entreprises à fermer et leur consommation d’électricité limitée à trois jours par semaine.
Pendant ce temps, les familles ordinaires ont reçu l’ordre de ne chauffer qu’une pièce par jour et de garder les lumières non essentielles éteintes.
Le leader travailliste, Sir Keir Starmer, a déclaré que son parti souhaitait que le gouvernement « sorte de sa cachette » et travaille avec les entreprises sur la question.
Il a déclaré: « Ils ont mis leur absence du bureau.
« Alors que d’autres pays se mobilisent et agissent, le Royaume-Uni reste en retrait avec une complaisance stupéfiante. »
Cherchant à rassurer les Britanniques suite à l’avertissement de Sir Jim, un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous sommes convaincus que la sécurité de l’approvisionnement en gaz sera maintenue cet hiver et au-delà, grâce à la diversité de nos sources d’approvisionnement.
« Ce n’est pas un problème d’approvisionnement, mais des prix de gros internationaux élevés du gaz, et comme l’activité récente du marché l’a montré, la capacité de stockage de gaz domestique a eu peu d’incidence sur le prix du gaz.
« Alors que certains pays doivent stocker du gaz pour assurer leur propre sécurité d’approvisionnement, le Royaume-Uni bénéficie d’un accès aux réserves de gaz dans les eaux territoriales britanniques et de sources sécurisées auprès de partenaires d’importation fiables, tels que la Norvège. »
