Mason Mount dit que les jours où il se sentait comme le petit nouveau du quartier ont probablement disparu le jour où il a fait ses débuts seniors pour Chelsea. Mais il a admis qu’une nomination au Ballon d’Or lui a ôté toute dernière excuse pour ne pas être l’homme principal quel que soit le niveau.
Le joueur de 22 ans se pince toujours d’avoir été nommé dans la longue liste de 30 hommes pour la distinction personnelle la plus convoitée du football.
Pourtant, loin de se sentir déplacé, même parmi des personnalités comme Lionel Messi, Kylian Mbappe ou même son capitaine ce soir Harry Kane, Mount dégage une confiance intérieure qu’il mérite de côtoyer.
Et une succession de juges astucieux de Frank Lampard à Gareth Southgate et Thomas Tuchel ont depuis longtemps identifié une qualité à Mount bien avant ses tendres années.
« Dès que j’ai fait mes débuts pour Chelsea et plus tard pour l’Angleterre, dans ma propre tête c’était ‘je ne suis plus un jeune' », a-t-il déclaré avant le choc de Wembley mardi contre la Hongrie.
« Certaines personnes diraient qu’il est un jeune joueur ou qu’il vient de faire ses débuts, mais dans ma tête c’était ‘D’accord, vous avez fait vos débuts maintenant, vous ne pouvez pas vous considérer comme un jeune joueur.’
« Les jeunes joueurs doivent montrer, même si vous êtes jeune, que vous pouvez performer et être à ce niveau supérieur.
« La nomination est une chose tellement spéciale. En grandissant, vous regardez le Ballon d’Or et comment c’est le top du top d’un point de vue personnel.
« Être nominé dans le top 30 mondial en ce moment est un rêve devenu réalité et spécial d’être parmi les noms que j’admirais quand j’étais enfant. Mais cela montre que vous ne pouvez jamais arrêter de travailler dur.
Mount fait preuve d’une intelligence et d’une maturité qui font sûrement de lui un candidat pour le futur capitaine de l’Angleterre – et cela fera particulièrement plaisir à Southgate d’entendre comment Mount entend suivre les 12 meilleurs mois de sa carrière.
« Comment suivez-vous cela ? Vous voulez gagner de plus en plus, c’est le début », a-t-il déclaré.
« Une fois que vous avez le sentiment de gagner quelque chose, d’être un gagnant et de le faire au plus haut niveau, alors vous avez acquis cette confiance supplémentaire que vous savez que vous pouvez le faire
« Vous l’avez peut-être fait dans des académies et tout ça, mais quand vous le faites au plus haut niveau, cela donne un sentiment différent. Je pense que c’est là que ça commence. « Vous vous fixez un nouvel objectif, vous fixez de nouveaux objectifs pour la nouvelle saison – c’est quelque chose que j’ai toujours fait. Et vous devenez plus sage mentalement.
Mount n’a pas peur de se lever et d’avoir son mot à dire dans le vestiaire anglais. Mais il n’est pas seul non plus.
« Vous connaissez le niveau que nous avons dans ce groupe, si vous baissez un peu votre niveau, cela ne sera pas accepté », a déclaré Mount.
« Nous avons montré en Euros de quoi nous sommes capables et maintenant que nous avons eu cette expérience à notre actif, nous pouvons continuer à essayer de réaliser quelque chose d’énorme pour le pays.
« Cela a toujours été le but. Être le meilleur au monde, gagner des tournois majeurs.
Mount a également admis qu’il s’agissait d’un cas « une fois mordu deux fois piqué » pour lui après que Covid lui ait coûté un match crucial contre l’Angleterre à l’Euro.
Il devient le deuxième joueur anglais à déclarer qu’il a été doublement vacciné avec le vaccin contre le coronavirus après l’attaquante Tammy Abraham.
Et Mount a insisté sur le fait que c’était une décision facile à prendre après que sa conversation d’après-match avec l’international écossais et coéquipier de Chelsea Billy Gilmour lui ait coûté une place pour le match de la phase de groupes de l’Angleterre contre la République tchèque.
Mount et Ben Chilwell ont tous deux été contraints à un isolement de 10 jours, s’entraînant loin de l’équipe principale, après que Gilmour a été testé positif pour Covid à l’Euro après le match nul 0-0 de l’Écosse contre l’Angleterre.
« Vivre cette expérience, rater le match, un match de haut niveau a eu un effet sur ma décision », a déclaré Mount, avant le match de qualification de ce soir contre la Hongrie.
Plusieurs joueurs anglais ont esquivé les questions directes sur leur statut vaccinal, mais malgré l’admission gratuite de Mount, il pense que cela reste un choix personnel.
« Je pense que pour les joueurs, cela dépend de leur décision de ce qu’ils en pensent », a-t-il déclaré.
« Je ne pense pas que vous puissiez forcer qui que ce soit à l’obtenir, mais pour moi, vivre cette expérience m’a donné envie de l’obtenir et de l’obtenir assez rapidement. »
