Max Verstappen a déclaré qu’il récompenserait son coéquipier Sergio Perez avec des tequilas après avoir superbement soutenu Lewis Hamilton lors du GP de Turquie. Le Néerlandais a repris la tête du championnat des pilotes après avoir terminé deuxième, tandis que son rival Mercedes a franchi la ligne en cinquième suite à une erreur de jugement de son équipe.
Perez, qui a terminé troisième, s’est engagé dans un superbe duel avec Hamilton alors que les voitures étaient roue contre roue pendant la course.
Il semblait que le Britannique avait dépassé le Mexicain par l’extérieur alors qu’ils négociaient les virages difficiles, mais le pilote Red Bull a superbement gardé son sang-froid et a pu conserver sa place devant le septuple champion du monde.
Lors de l’interview de Verstappen avec Sky Sports après la course, Perez l’a interrompu et a dit à son coéquipier : « Vous me devez quelques tequilas ! »
« Je vous les apporterai au Mexique – avant le week-end ou après ? » » a demandé Verstappen, faisant référence au Grand Prix à domicile de Perez au Mexique le 7 novembre, auquel il a répondu : « Après !
Verstappen a ensuite parlé de retenir Hamilton, dont la Mercedes a été rapide tout le week-end et son coéquipier Valtteri Bottas a remporté sa première victoire de la saison.
«Avec Lewis, quand il est arrivé, je pense que j’étais au pire stade de ma course. Je me défaisais massivement et le défendre était assez difficile », a-t-il poursuivi.
« Je pense qu’à ce moment-là, Lewis est la voiture la plus rapide en piste et [I’m] probablement l’un des plus lents et vraiment défoncés avec mes pneus.
«À ce stade, il s’agissait simplement de survivre, d’essayer de le garder derrière. C’était très important pour notre course de le garder derrière.
« Il était déjà devant, mais je lui ai donné un bon coup dans le virage 1 et j’ai réussi à survivre. J’ai traversé les zones humides et la voiture est restée coincée.
Hamilton a été frustré après que Mercedes a fait un appel stratégique qui a vu le champion en titre passer de la troisième à la cinquième place dans les derniers instants de la course, mais a admis avec « le recul » qu’il aurait pris une décision différente.
Malgré le meilleur temps en qualifications, le Britannique a écopé d’une pénalité de 10 places sur la grille et a commencé la course en 11e position en raison du changement de moteur de Mercedes.
Les flèches d’argent et Hamilton ont dû faire face à un appel difficile pendant la course, ratant l’occasion clé d’opposer leur pilote après que le pilote de 36 ans ait ignoré l’appel de l’équipe à venir chercher un nouveau train de pneus.
Avec des conditions changeantes, Hamilton a estimé que les pneus sur lesquels il avait commencé pourraient le mener à la fin de la course, son ingénieur Peter Bonnington demandant au pilote Mercedes de se rendre au stand.
Finalement, en troisième place avec sept tours à faire, Hamilton a plongé dans les stands pour une nouvelle série d’intermédiaires, réapparaissant à la cinquième place.
« Donc, je perdais des performances face aux gars derrière, mais je pense que, rétrospectivement, j’aurais probablement dû rester en dehors ou entrer beaucoup plus tôt, car lorsque vous arrivez avec huit tours à faire, vous n’avez pas le temps de passer par la phase de granulation. de ce pneu moyen sur une piste de séchage », a expliqué Hamilton.
« Alors j’ai traversé toute cette phase de glisse où j’ai failli perdre plus de positions donc c’est un peu frustrant mais c’est comme ça.
« C’était bien d’être troisième et j’ai pensé que si je pouvais juste garder ça, c’est un excellent résultat de la 11ème place. La cinquième est pire, mais ça pourrait être pire. »
La Formule 1 reprend dans deux semaines pour le Grand Prix des États-Unis avec seulement six courses restantes de ce qui a été une saison passionnante.
