Leur rivalité est devenue particulièrement dramatique en 1976 lorsque Hunt a rejoint McLaren, le plaçant dans une voiture suffisamment compétitive pour affronter la Ferrari de Lauda qui avait assuré à l’Autrichien son premier titre mondial l’année précédente.
Hunt a connu des difficultés au début de la campagne, des problèmes mécaniques le condamnant à quatre abandons lors des six premières courses tandis que Lauda en a remporté quatre et a terminé deuxième à deux reprises.
Au Grand Prix d’Espagne – la quatrième course de la saison – Hunt a été disqualifié pour avoir conduit une voiture jugée trop large de 1,8 cm. L’Anglais a fait appel et a ensuite été réintégré en tant que vainqueur, mais la décision avait donné le ton à une saison volatile et acrimonieuse.
Le drame a suivi au Grand Prix de Grande-Bretagne, lorsque Hunt a revendiqué la victoire uniquement pour que sa victoire soit annulée après une plainte de Ferrari concernant un incident entre Lauda et Hunt lors du premier tour qui a entraîné le redémarrage de la course. Le résultat semblait donner le titre à Lauda avant le Grand Prix d’Allemagne.
Au Nürburgring, Lauda a subi un horrible accident presque mortel. Il a laissé des cicatrices permanentes dues aux brûlures et aux poumons gravement endommagés, tandis que Hunt a remporté la victoire dans la course redémarrée.
Avec Lauda apparemment hors de cause, il semblait que Hunt conduirait facilement au titre, mais l’Autrichien s’est héroïquement récupéré et était de retour au volant de sa Ferrari six semaines plus tard.
Au Grand Prix du Japon – la dernière course de la saison – Lauda a pris sa retraite tôt car il était incapable de cligner des yeux en raison des brûlures au visage causées par son accident. Sa retraite signifiait que Hunt devait terminer quatrième ou mieux pour remporter son premier titre, et il finirait considérablement troisième.
Leur rivalité légendaire sera à jamais immortalisée dans le déménagement de 2013 Se précipiter, l’un des grands films de course de ces derniers temps.
1. Ayrton Senna contre Alain Prost
Ayrton Senna contre Alain Prost est-il la plus grande rivalité de l’histoire de la F1 ? Il est difficile d’argumenter contre.
Aucune autre rivalité en tête-à-tête ne détient plus de titres mondiaux car le duo en a remporté sept entre 1985 et 1993 – et les ennemis acharnés se sont affrontés en tant que coéquipiers chez McLaren et en tant qu’ennemis après que Prost a déménagé chez Ferrari.
Le premier chapitre de leur rivalité a été installé lors du Grand Prix de Monaco 1984, lorsque des conditions dangereuses ont signifié que huit des 20 partants ont terminé. Alors que Senna montait sur la grille dans son Toleman défavorisé, Prost a encouragé les commissaires sportifs à abandonner la course en raison des conditions météorologiques dangereuses.
Les officiels ont décidé de signaler l’événement au moment où Senna a dépassé Prost sur la ligne avec le Brésilien inconscient alors qu’il remportait sa première victoire en F1 – mais les résultats ont été tirés du tour précédent, garantissant que le Français a remporté la victoire.
Les choses sont devenues particulièrement explosives après que les deux soient devenus coéquipiers en 1988. Le couple est entré en contact l’un avec l’autre vers la fin du Grand Prix du Japon – l’avant-dernière course de la campagne 1989 – avec Prost contraint à l’abandon tandis que Senna gagnait, gardant ses minces espoirs de titre. vivant. Cependant, Senna a été disqualifié pour avoir coupé la chicane et Prost a remporté son troisième championnat.
Senna a pris sa revanche la saison suivante, s’assurant de remporter un deuxième titre mondial en percutant Prost au premier virage de la course de Suzuka – une décision que le Brésilien a semblé suggérer était une revanche délibérée pour l’année précédente.
Après que Prost a déménagé à Williams, il a remporté son quatrième championnat en 1993 avec Senna terminant deuxième au classement, la cinquième fois que la paire occupait les deux premières places. Le Français a pris sa retraite après cette saison et les deux sont devenus amis avant la mort tragique de Senna en 1994.
