Le patron de Red Bull, Christian Horner, admet qu’ils « ont désespérément besoin » de Sergio Perez pour commencer à marquer plus de points, s’ils veulent avoir une chance de battre Mercedes et Lewis Hamilton cette saison.
Perez a connu des difficultés au cours des dernières courses, marquant des points dans seulement trois des six dernières courses alors que son coéquipier Max Verstappen cherche à décrocher son premier titre cette saison.
Red Bull est désormais derrière Mercedes de 33 points avant le Grand Prix de Turquie, et selon Horner, Perez doit commencer à faire pression sur l’équipe.
« C’est très important, nous avons besoin que Sergio commence à marquer fort », a déclaré Horner vendredi.
«Je pense qu’il a marqué 16 points lors des six dernières courses, ce qui est une combinaison de malchance et d’autres malheurs.
« Nous avons donc désespérément besoin de lui pour monter dans les courses restantes. »
Verstappen a connu des difficultés lors de la séance d’essais de vendredi, la pluie tombant fortement samedi matin avant les qualifications.
Lorsqu’on lui a demandé par Sky Sports si Red Bull donnerait la priorité au championnat des pilotes ou des constructeurs, Horner a répondu : « C’est difficile parce que vous êtes tellement en conflit parce que l’argent revient aux constructeurs.
« Donc, pour chaque membre de l’équipe, vous savez que c’est là que Stefano [Domenicali] paie l’argent, nous ne recevons pas un centime pour les chauffeurs, mais les chauffeurs sont là où se trouve le prestige.
« Donc, je dirais qu’en valeur, ils ont une valeur égale, le prestige est avec les pilotes.
« Je pense que du point de vue de Red Bull, si vous deviez en choisir un sur les deux, vous devenez pilote, car c’est là que réside le prestige, mais vous savez que nous voulons être dans ce garage numéro un l’année prochaine, c’est notre objectif.
« Sergio a un rôle clé à jouer là-dedans, il a eu une série de malchance, mais cela va tourner, et nous continuons à tout mettre en œuvre dans ces deux championnats.
Après les séances de vendredi, Verstappen a fait part de ses inquiétudes à Red Bull après s’être plaint d’un sous-virage en piste, sa voiture claquant à la sortie des virages pendant les essais.
Ayant pris l’avantage après que son principal rival pour le titre, Lewis Hamilton, a été frappé d’une pénalité de 10 places sur la grille, le Néerlandais a maintenant une occasion parfaite de capitaliser dimanche, avec deux points séparant la paire au classement du championnat.
Pourtant, Verstappen a été vu en train de lutter avec le Red Bull lors des premier et deuxième essais vendredi, se plaignant de divers problèmes à la radio de l’équipe.
« Je veux dire que nous avons essayé quelques choses, par rapport à FP1, mais aussi FP1 n’était pas si génial, donc nous cherchons toujours ce qu’il faut faire », a déclaré Verstappen, s’adressant à Sky Sports F1.
« Bien sûr, c’est très différent ici. Nous n’avons pas beaucoup de données d’ici avec ce genre de voitures, donc il semble que nous ayons une soirée devant nous pour essayer de l’améliorer un peu parce qu’aujourd’hui n’était pas le meilleur.
« C’est une piste super sympa maintenant avec des conditions normales, alors j’attends le week-end avec impatience pour les essayer.
« J’espère que ça va s’améliorer, sinon ça n’a pas l’air trop beau [for qualifying], Mais nous verrons ce que nous pouvons faire du jour au lendemain.
Hamilton, qui mène le championnat avec seulement deux points, ne commencera pas plus haut que 11e à Istanbul après que Mercedes ait décidé de changer le moteur à combustion interne du septuple champion du monde.
