Le président français avait accusé ses alliés d’avoir poignardé la France dans le dos lorsque l’Australie avait opté pour la construction de sous-marins à propulsion nucléaire avec la technologie américaine et britannique au lieu d’un programme de sous-marins français de plusieurs milliards de dollars.
Mais alors que la France cherchait à raccommoder Washington, elle avait gelé ses contacts avec l’Australie.
Contraint de faire demi-tour, le ministre des Affaires étrangères de Macron a déclaré qu’il renverrait son ambassadeur en Australie pour aider à redéfinir les relations après avoir retiré l’émissaire lorsque Canberra a abandonné l’accord de défense avec Paris.
« J’ai maintenant demandé à notre ambassadeur de retourner à Canberra avec deux missions, pour aider à redéfinir les termes de notre relation avec l’Australie à l’avenir… et pour défendre nos intérêts dans la mise en œuvre concrète de la décision australienne de mettre fin au programme pour l’avenir sous-marins », a déclaré mercredi le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian lors d’une audition parlementaire.
La France avait considéré le partenariat avec l’Australie datant de 2016 comme la pierre angulaire de sa politique indo-pacifique et les responsables français se disent particulièrement trahis par Canberra. Ils disent que Canberra ne leur a donné aucune indication malgré le lancement de son plan de changement d’accord 18 mois plus tôt.
Le Drian a déclaré que Paris avait complètement revu ses relations bilatérales avec l’Australie étant donné que l’accord sur les sous-marins faisait partie de cette stratégie plus large. « Recommencer nos relations bilatérales n’aura aucun impact sur notre détermination à rester engagés dans le Pacifique », a-t-il déclaré.
L’Australie a déclaré qu’elle regrettait le rappel de l’ambassadeur et qu’elle valorisait la relation avec la France et souhaitait continuer à s’engager avec Paris sur des questions telles que l’Indo-Pacifique.
Les diplomates ont déclaré que la crise de confiance nécessitera des actes forts de Canberra qui profiteraient aux intérêts français dans la région.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, a salué la décision ce matin.
Le Drian a déclaré mercredi avoir eu des entretiens francs et substantiels avec Blinken.
« La crise est grave, elle n’est pas résolue juste parce que nous avons repris le dialogue, et elle va durer. Pour en sortir, il faudra des actes plutôt que des paroles », a déclaré Le Drian lors d’une audition parlementaire.
Avant de quitter Paris, Blinken avait décrit ses entretiens, qui consistaient notamment à voir le président Emmanuel Macron, comme des conversations « très positives, très productives ».
Les responsables français ont souligné qu’AUKUS était un signal d’alarme pour les États de l’UE et qu’ils devraient répondre à la récente crise entre Paris et Washington en mettant fin à la naïveté du bloc lorsqu’il s’agit de défendre ses intérêts et de renforcer sa propre capacité militaire dans le cadre de l’OTAN. .
Le Drian a déclaré que les deux parties s’efforçaient d’obtenir des résultats d’ici la fin octobre, lorsque Biden et Macron devraient se rencontrer lors d’un sommet des dirigeants du G20 à Rome. Ils parleront aussi avant.
Il a déclaré que les discussions porteraient sur trois points soulevés dans un communiqué conjoint entre les deux dirigeants : l’importance stratégique de l’engagement français et européen dans la région indo-pacifique, l’importance d’une défense européenne plus forte et plus compétente, et comment Washington peut renforcer son soutien aux opérations antiterroristes dans la région du Sahel en Afrique menées par les États européens.
Lorsqu’on lui a demandé plus de détails sur ce que Paris recherchait et s’il y avait eu des résultats concrets jusqu’à présent sur ces questions, une source diplomatique française a déclaré aux journalistes qu’il était encore trop tôt pour le dire.
