Lewis Hamilton et Valtteri Bottas se préparent à se séparer chez Mercedes avant le déménagement imminent de George Russell dans l’équipe allemande l’année prochaine. Le premier cherche à propulser Max Verstappen et Red Bull au titre de championnat des pilotes cette saison, le Grand Prix de Turquie de dimanche devant servir de prochain chapitre dans leur bataille en cours pour la gloire.
Hamilton est actuellement en tête du classement du championnat des pilotes avec une mince marge de seulement deux points après sa remarquable victoire en Russie la dernière fois.
Le joueur de 36 ans a enregistré sa 100e victoire en Grand Prix en prenant le drapeau à damier à Sotchi après que Lando Norris a manqué une occasion en or de réclamer le butin tard.
L’homme de Mercedes cherchera désespérément le même résultat en Turquie afin d’étendre son avantage sur Verstappen avant les six dernières courses de la saison.
Cependant, il semble qu’il pourrait être contraint de partir du fond de la grille à Istanbul Park, ce qui donnera à son rival Red Bull un avantage sain.
Mercedes envisagerait la possibilité de remplacer le moteur de Hamilton pour lui fournir une nouvelle unité de puissance pour le rodage du championnat.
Si les Flèches d’Argent décident de faire le changement, le pilote né à Stevenage partira de l’arrière dimanche, quelle que soit sa performance en qualifications.
Ce scénario verrait Hamilton s’appuyer sur Bottas pour ralentir la progression des deux Red Bull afin de conserver l’avantage.
Le Finlandais a été chargé de retenir Verstappen au Grand Prix de Russie, les deux pilotes ayant subi des pénalités moteur avant le début de la course.
Cependant, Bottas n’a pas pu garder la star de Red Bull à bout de bras et a été rattrapé avec facilité au cours des premières étapes.
Verstappen a ensuite décroché la deuxième place après une incroyable poussée dans le peloton, mais aurait peut-être eu du mal à remporter autant de points si Bottas avait réussi à le garder plus longtemps.
Ce dernier cherchera au moins à améliorer la performance de Sergio Perez dans l’autre Red Bull si Verstappen s’avère encore une fois trop fort en Turquie.
Mercedes est actuellement en tête du championnat des constructeurs avec 35 points et cherchera à conserver son avantage jusqu’à la fin de la saison.
Bottas a pris le dessus sur Perez pour la majorité des procédures, mais Mercedes ne peut pas se permettre qu’il s’éclipse à la fin de la campagne.
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Pendant ce temps, Hamilton espère que son coéquipier pourra réaliser une performance plus solide la prochaine fois qu’il demandera en Turquie au profit de ses propres espoirs de gloire individuelle.
Le Britannique vise un huitième titre mondial record et a toutes les chances de réussir l’exploit si Bottas peut arrêter autant que possible les efforts de Verstappen.
Mercedes aura également besoin que les deux pilotes tirent dans la bonne direction afin de sceller un autre doublé du championnat avant que le sport n’entre dans une nouvelle ère l’année prochaine.
Chaque séance compte à ce stade de la saison, Hamilton et son homologue Red Bull devraient se battre bec et ongles en tête de l’ordre jusqu’à la toute dernière course à Abu Dhabi.
