Kathleen, 65 ans, était l’une des 3,8 millions de femmes nées dans les années 1950 qui ont été contraintes de travailler jusqu’à six ans de plus avant de réclamer leur pension d’État. Elle n’a pas pu continuer car sa santé s’est détériorée, mais sait que d’autres femmes ont subi encore plus de difficultés. « Trop de femmes que je connais sont mortes. »
Waspi signifie Women Against State Pension Injustice, un groupe de campagne qui se bat pour obtenir une indemnisation après que le gouvernement a relevé l’âge de la retraite des femmes de 60 à 65 ans en ligne avec celui des hommes, puis l’a de nouveau augmenté à 66.
Kathleen tient à souligner les difficultés financières et émotionnelles que les femmes et leurs proches ont endurées en conséquence.
Elle avait mis en place tous ses plans de retraite pour découvrir à la dernière minute qu’elle devrait travailler pendant six ans de plus qu’elle ne l’avait prévu avant de réclamer sa pension d’État.
La découverte a été un choc total. « Je n’avais pas été au courant du changement et j’ai d’abord pensé que cela ne pouvait pas être vrai. »
Kathleen, de Kerry Village, Renfrewshire, a été forcée de réduire ses jours de travail à seulement deux par semaine, après avoir reçu un diagnostic de maladie dégénérative héréditaire.
Cela l’a obligée à lutter pour s’offrir des produits de première nécessité comme la nourriture et le chauffage, mais cet été, sa situation s’est encore aggravée.
Le traitement urgent de son état a été retardé par la pandémie de Covid, et lorsqu’elle a pris un congé de maladie parce qu’elle était trop malade pour travailler, elle a été licenciée.
Kathleen a demandé une allocation de soutien à l’emploi en août seulement pour subir le plus gros coup de tous.
« On m’a donné 26 £ pour tout le mois. Je n’avais aucune idée de comment j’étais censé survivre avec ça. »
La présidente de Waspi 2018, Hilary Simpson, a déclaré que le ministère du Travail et des Pensions (DWP) n’avait pas suffisamment averti les femmes du changement.
En juillet, leur campagne a obtenu le soutien du médiateur du Parlement et des services de santé, qui a déclaré que le DWP aurait dû donner plus de préavis aux mesures visant à relever l’âge de la retraite, l’accusant de « mauvaise administration ».
Les militants font maintenant pression pour obtenir une compensation et disent que cela devrait refléter les difficultés financières et de santé auxquelles de nombreuses femmes ont été confrontées.
Maintenant, Kathleen espère que le médiateur recommandera une compensation réaliste pour le manque de préavis, mais ajoute : « Pour certaines femmes pauvres et leurs familles, il viendra trop tard.
