« J’approuve votre uniforme. Serré aux bons endroits. Pas trop de boutons. » C’est ce que dit Roger Moore à Britt Ekland dans L’homme au pistolet d’or de 1974. Avec Christopher Lee comme méchant avec un troisième mamelon et Britt jouant un personnage appelé Goodnight, la franchise avait probablement atteint le maximum de fromage.
Même si certains pleurent encore la perte du kitsch dans les films de Bond, il est beaucoup plus difficile de pleurer la misogynie qui se faisait souvent passer pour du machisme ou même de l’humour dans les images vintage de 007.
Le dernier film de Bond mène l’évolution de la Bond Girl (ou Woman) à sa conclusion logique lorsque l’on découvre au début du film que Bond de Daniel Craig est à la retraite et que son numéro d’agent 007 est passé à – choc, horreur – une femme. Pour la première fois, Bond a vraiment un égal.
No Time To Die le trouve échoué et buvant pour oublier en Jamaïque tandis que le nouveau 007, joué par Lashana Lynch, a pris sa place – du moins pour le moment. Et même si, au moment où j’écris, nous ne savons pas encore comment se développe leur dynamique, il est à peu près certain que la première scène de Lashana ne ressemblera pas aux débuts d’Ursula Andress dans le tout premier film de Bond, Dr No de 1962 ; qui l’impliquait notoirement émergeant de la mer sur une plage dorée vêtue d’un bikini blanc maigre.
Ce que nous savons, c’est que le personnage de Lynch est un tueur qui va de pair avec Bond, l’avertissant: « Restez dans votre voie. Vous me gênez, je vais vous mettre une balle dans le genou … celui qui fonctionne. »
Le film présente également l’actrice cubaine Ana de Armas dans le rôle de Paloma, un agent de la CIA assistant Bond dans sa mission, et le retour de Léa Seydoux dans le rôle du Dr Madeleine Swann, une psychiatre qui est apparue pour la première fois dans Spectre (survivant plutôt que, comme cela arrivait souvent aux Bond Girls du passé, être tué pour un complot).
Mais une femme 007 mettra-t-elle enfin le dernier des vieux tropes de Bond au repos ? Malgré six décennies de franchise, Andress et son bikini blanc sont toujours la position mentale par défaut pour beaucoup lorsqu’il s’agit de penser à la Bond girl.
Pourtant, l’image de Honey Rider (le nom du personnage d’Ursula) en tant que jolie femme, mais aussi assez impuissante, qui a besoin de la forte présence d’un agent secret masculin pour la sauver du désastre, s’effrite depuis plus longtemps qu’on ne le pense. .
Même dans ce premier film, il convient de se rappeler qu’Andress avait un grand poignard attaché à ce petit bas de bikini.
Parcourez ces films de Connery et Moore 007 (sans oublier l’effort solitaire de George Lazenby Bond, Au service secret de Sa Majesté) et, tout au long, des scintillements d’un esprit féminin plus fort sont exposés si vous regardez assez attentivement.
Dès 1963, l’agent russe Tatiana Romanova (interprétée par Daniela Bianchi) sauve la vie de Bond ; un acte dont les points de victoire féministes sont quelque peu réduits par son arme de choix étant une chaussure à talons hauts.
Honor Blackman’s Pussy Galore dans Goldfinger est d’abord dépeint comme un chef très compétent d’une équipe volante entièrement féminine avec de sublimes compétences en arts martiaux. Dans une scène, elle met Connery’s Bond à genoux, littéralement.
Jusqu’à présent, si stimulant, jusqu’à ce que 007 la fasse tomber et qu’ils se verrouillent les lèvres, et peut-être plus, d’une manière qui serait aujourd’hui au mieux qualifiée de coercitive.
Un tel modèle se poursuit tout au long des années 1970; des notes de force et d’indépendance féminines qui s’effondrent au contact du fringant agent des services secrets britanniques.
Pourtant, il est injuste de peindre les Bond Girls de cette époque comme rien d’autre qu’une collection de bonbons pour les yeux impuissants. Tous ont des compétences physiques et mentales qui font leur apparition dans les royaumes exacerbés du subterfuge et du combat idéologique pas tout à fait incongrus.
Mais il y a toujours un moment dans les films de cette époque où, tout comme les talents de la Bond Girl en matière de détective, de natation ou de combat sont affichés avec un effet modérément réussi, seul 007 est capable de gagner la journée.
C’est l’arc narratif qui a gardé Connery et Moore (ainsi que le public bien sûr) sans aucun doute que les hommes étaient en charge de la situation.
Lorsque Bond rencontre brièvement son partenaire, dans From Russia With Love de 1963, c’est entre les mains – ou devrions-nous dire les pieds, pour son Brosnan, les chaussures 007 de Roger Craig contiennent une lame à pointe empoisonnée – du colonel Rosa Klebb, joué par l’actrice austro-américaine Lotte Lenya.
Bien qu’elle soit sans aucun doute une adversaire mortelle, contrairement à la Bond girl typique, elle est d’âge moyen, peu glamour et sadique. Dans le roman de 1957 de Fleming, il est sous-entendu qu’elle est lesbienne.
Il appartenait à Grace Jones, jouant une beauté mortelle, de faire la première vraie fissure dans ce monde apparemment incassable de la suprématie masculine de Bond. Dans A View To A Kill de 1984, elle a joué May Day, un garde du corps d’une force impressionnante qui n’a aucun intérêt à être séduit par le 007 de Roger Moore. Au lieu de cela, elle entre dans sa chambre et laisse simplement sa robe tomber par terre.
« Je vois que vous êtes une femme de peu de mots », remarque Bond. « Qu’y a-t-il à dire? » répond-elle, presque avec dédain.
May Day a bien sûr des relations sexuelles avec Bond. Mais elle contrôle complètement la situation. 007 y consent-il ? Bien sûr qu’il le fait. Mais le spectateur n’a aucun doute sur le fait que quelque chose a changé dans la vie sexuelle de l’agent secret le plus célèbre du monde.
Mais ce n’était pas tout à fait le grand bond en avant. Avant le redémarrage vital de toute la franchise qui est venu avec Craig dans le remake de Casino Royale en 2006, nous avons apprécié – ou peut-être enduré – les années Timothy Dalton et Pierce Brosnan, qui ont atteint leur apothéose avec le personnage du Dr Christmas Jones dans The World Is de ce dernier Pas assez.
Cette Bond Girl, jouée par Denise Richard, a un nom ridicule qui semble avoir été inséré uniquement pour donner à Brosnan l’opportunité de dire, scène de sexe intermédiaire : « Mais je pensais que Noël n’arrivait qu’une fois par an ». Et ne mentionnez même pas Xenia Onatopp de Brosnan’s GoldenEye, l’assassin de Famke Janssen qui écrase ses ennemis à mort avec ses cuisses.
Tout indiquait que Bond devenait de plus en plus hors de propos, ressemblant davantage aux dernières années des films Carry On qu’à un rival des thrillers d’espionnage astucieux tels que la série The Bourne Identity, qui a commencé en 2002, la même année que la dernière sortie de Brosnan Bond.
Puis Daniel Craig est sorti de l’océan dans Casino Royale, dans un hommage assez délibéré à Ursula Andress dans Dr No, et soudain nous avons été frappés par un tsunami d’émancipation féminine. L’acteur n’était même pas à l’aise de prononcer la phrase « Bond Girl », et a exigé de meilleurs scripts, des personnages féminins arrondis et des relations d’adultes.
Même Miss Moneypenny, l’assistante exécutive de M, bien qu’elle ne soit généralement pas considérée comme une Bond Girl par les fans inconditionnels, car sa relation avec 007 reste professionnelle, est la plus dure et la plus puissante depuis que Naomie Harris a pris le rôle dans Skyfall en 2012.
Et personne n’a jamais trahi 007 comme Vesper Lynd (Eva Green) dans le premier film de Craig. En 1995, M était devenue une femme, jouée, inoubliable, par Dame Judi Dench. Mais c’est dans les premiers films de Craig que son personnage s’est vraiment livré, avant de mourir d’une mort tragique dans les bras de Bond dans Skyfall.
De plus, pour la première fois, les femmes décédées semblent être pleurées plutôt qu’oubliées dans l’intérêt du mouvement du complot.
Dans Quantum of Solace, le rôle de Bond dans la mort de Strawberry Fields (Gemma Arterton) lui vaut un reproche cinglant de M qui dit furieusement à 007 qu’il est coupable de la mort d’un « agneau sacrificiel ». Dans le même film, la courageuse Camille Montes ne couche même pas avec Bond.
Les choses, sûrement, ne peuvent jamais revenir aux niveaux du Dr Christmas Jones maintenant. Ou peuvent-ils?
Bond, à ses meilleures époques, a dressé un miroir du monde dans lequel nous vivons ; qu’il s’agisse de l’espionnage de la guerre froide qui prédominait dans les films des années 1960 ou lorsqu’il aborde des questions qui sont au moins ténues liées à notre époque – comme le magnat des médias sadique Elliot Carver, brillamment interprété par Jonathan Pryce dans Demain ne meurt jamais.
Lorsque Bond revient à la pure fantaisie (voir Moonraker et Die Another Day), le résultat est généralement un film médiocre. Ainsi, pourrait-on soutenir, l’histoire nous dit que rendre Bond plus éveillé et les femmes Bond plus tridimensionnelles, plus semblables aux personnes du monde dans lequel nous vivons, se traduira par un meilleur film.
Pour être sûr, l’équipe 007 a amené Phoebe Waller-Bridge, créatrice de Fleabag et scénariste de Killing Eve, dans la salle des scénaristes de No Time To Die. Habituée à créer des personnages féminins forts et multidimensionnels, elle a présenté ses idées pour les acteurs jouant les Bond women de cette manière : « Je veux juste m’assurer que lorsqu’elles auront ces pages, que Lashana, Léa et Ana les ouvrent et allez, ‘J’ai hâte de faire ça’.
« En tant qu’actrice, j’ai très rarement eu ce sentiment au début de ma carrière. Cela me fait plaisir, sachant que je donne ça à une actrice. »
Y a-t-il donc un danger que le fantasme et l’évasion d’un grand film de Bond soient limités par des efforts acharnés pour refléter l’air du temps ?
Peut-être qu’il vaut la peine de se rappeler qu’Ursula Andress elle-même, en 1962, avait sa voix doublée pour l’ensemble du film Dr No, car la sienne était considérée comme trop européenne.
Dites ce que vous voulez sur l’évolution de la Bond Girl, mais l’époque où les femmes ne laissaient même pas les femmes utiliser leur propre voix semble à peu près aussi susceptible de revenir à l’écran que le troisième mamelon de Christopher Lee.
La Bond Girl est devenue une Bond Woman. C’est quelque chose à célébrer, même s’ils ont troqué leurs bikinis blancs contre des opérations noires.
