Lewis Hamilton a été mis au défi d’atteindre une nouvelle étape après avoir décroché la 100e victoire en Grand Prix de sa carrière en Russie dimanche. Hamilton, 36 ans, est devenu le premier pilote à remporter un siècle de victoires en F1 après un après-midi dramatique à Sotchi, qui a vu l’homme de Mercedes dépasser Lando Norris de McLaren après que de fortes pluies ont semé le chaos dans les derniers tours.
Malgré le changement de conditions, Norris a choisi de rester sur des pneus slicks tandis que Hamilton a choisi de se diriger vers les stands pour les intermédiaires. Le pari s’est retourné contre le joueur de 21 ans, qui a à peine réussi à rester sur la piste alors que Hamilton l’a dépassé, et il a finalement dû se battre avant de terminer septième.
Cela a permis à Hamilton de remporter sa victoire historique, et maintenant le directeur général de la F1, Ross Brawn, lui a fixé un nouvel objectif à atteindre.
« C’est un jalon que personne ne pensait jamais atteindre », a écrit Brawn dans sa chronique d’après-course sur le site officiel de la F1.
« Le décompte de Michael (Schumacher) de 91 était si loin de ce que n’importe qui d’autre avait jamais fait à ce moment-là qu’il n’a jamais semblé concevable que quelqu’un puisse s’en approcher. Mais Lewis l’a battu – et maintenant Lewis a 100 victoires. Rien ne l’arrête.
« C’est une mesure d’un champion du monde dans une équipe de championnat du monde, que les petits problèmes – comme Lewis frappant le mur en qualifications – semblent flagrants parce que vous les faites si rarement », a-t-il ajouté.
« Mercedes et Lewis n’étaient pas là en qualifications, sur une piste où ils étaient censés dominer compte tenu de l’histoire récente. Les essais du vendredi ont montré qu’ils étaient beaucoup plus rapides sur les longs runs. Tout était là pour qu’ils en profitent. Donc, le fait que cela ne se soit pas déroulé comme prévu montre que ce n’est pas un slam dunk pour eux.
« Ils vont devoir se battre jusqu’au bout s’ils veulent gagner le championnat. »
En effet, Hamilton n’a plus que deux points d’avance sur Max Verstappen au classement des pilotes avec sept manches à jouer.
On peut cependant soutenir que c’est le pilote Red Bull qui a obtenu le meilleur résultat à Sotchi, terminant deuxième malgré un départ en fond de grille.
Le pilote de 23 ans a également profité du changement de conditions, étant l’un des premiers à passer au stand et passant de la septième place au podium.
Cela laisse la course au titre parfaitement préparée avec sept manches à disputer, avec le Grand Prix de Turquie le dimanche 10 octobre prochain.
