Lando Norris n’a pas caché sa joie à la radio de l’équipe après avoir décroché la pole position du Grand Prix de Russie. Le pilote McLaren Norris est arrivé en tête lors d’une séance de qualification palpitante sous la pluie au Grand Prix de Russie, devant Carlos Sainz de Ferrari et le pilote Williams George Russell, avec Lewis Hamilton seulement quatrième après s’être écrasé dans la voie des stands avant de filer plus tard dans son dernier tour.
Un autre pilote McLaren, Daniel Ricciardo, a pris la cinquième place devant Fernando Alonso d’Alpine.
Pour Norris, le résultat représentait une première pole en carrière et sa joie était évidente lorsqu’il a crié « Woooooooooo baby » à la radio de l’équipe, suivi de : « Oh my God! Yes !
La séance avait plus tôt semblé incertaine alors que la forte pluie nocturne à Sotchi s’est poursuivie dans la matinée, mettant fin aux essais finaux, mais l’ironie ne manquait pas lorsque Norris l’a emporté, après que sa chute en qualifications dans des conditions défavorables similaires en Belgique le mois dernier lui ait coûté une chance de première place.
Cependant, cette fois-ci, il a réalisé un dernier tour scintillant qui s’est avéré 0,517 seconde plus rapide que Sainz, deuxième.
Et Norris, qui a marqué 132 points de championnat cette saison, veut maintenant s’assurer que son superbe affichage ne s’avère pas un feu de paille.
« Nous sommes dans la meilleure position possible », a-t-il déclaré. « Je suis content, c’est ma première pole position et j’espère la première d’une longue série. »
Hamilton, quant à lui, a raté l’occasion de profiter de Max Verstappen en partant du fond de la grille en survirage alors qu’il entrait dans la voie des stands pour passer à des pneus slicks non profilés à cinq minutes de la dernière séance.
La voiture a touché le mur de gauche, brisant son aileron avant et provoquant le chaos parmi les mécaniciens dans le stand Mercedes.
Les mécaniciens ont eu du mal à changer l’aile de Hamilton, et ses pneus slicks nouvellement montés ont perdu de la température de manière cruciale dans des conditions fraîches et humides.
Effectivement, une fois en piste, il s’est plaint d’un manque d’adhérence et a perdu le contrôle au virage 16, n’ayant pas amélioré son temps en pneus intermédiaires plus tôt dans la séance.
Le leader du championnat Verstappen était déjà confiné en fond de grille après que Red Bull ait installé un quatrième moteur de la saison dans sa voiture, déclenchant ainsi une pénalité automatique.
