Les chauffeurs de tout le Royaume-Uni se sont précipités vers les stations-service au cours des deux derniers jours, craignant que l’essence ne s’épuise en raison du manque de réapprovisionnement de chauffeurs de poids lourds qualifiés. BP, Shell et le gouvernement ont tous exhorté les automobilistes à ne pas paniquer, mais les appels sont restés sans réponse alors que des centaines de personnes ont commencé à faire la queue pour remplir leurs voitures ainsi que leurs jerricans. Une bagarre a éclaté entre deux groupes d’hommes « criant » dans une station-service Shell dans le quartier Hilsea de Portsmouth.
Un homme qui a été témoin de l’escarmouche samedi vers 8h30 a déclaré que l’échange était « une folie totale ».
Il a déclaré: « Les gens faisaient la queue toute la nuit. Les pompes sont presque sèches.
« J’ai été témoin d’une bagarre sur le parvis entre deux groupes d’hommes, criant et se criant dessus.
« Un groupe est monté dans leur fourgon et est sorti de la ville alors que l’autre groupe a poursuivi et lancé des pierres sur le fourgon qui battait en retraite.
« C’est de la folie totale. »
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Le président des AA, Edmund King, a déclaré que la pénurie d’essence avait été exacerbée par « les gens qui sortent et font le plein quand ils n’en ont vraiment pas besoin ».
M. King a déclaré: « Si vous y pensez, 30 millions de voitures là-bas, si elles ont toutes un demi-réservoir (et) si elles se précipitent toutes pour remplir le reste du réservoir et que le réservoir fait environ 60 litres, cela mettra le système à rude épreuve.
La bonne nouvelle est que vous ne pouvez vraiment faire le plein qu’une seule fois – vous devez utiliser le carburant, donc cela devrait être une chose à court terme », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas comme les crises de carburant du passé lorsque le fournisseur était touché par des grèves, etc.
« Donc, une fois que les gens ont fait le plein, ils ne voyageront pas plus qu’ils ne voyagent normalement, donc cette pression sur le système devrait s’atténuer dans les prochains jours. »
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La police du Lincolnshire a exhorté les conducteurs à être « sensibles » lorsqu’ils font le plein dans les stations-service après que de longues files d’attente se soient accumulées dans la région.
Dans un communiqué, la force a déclaré: « Nous avons reçu ce matin des informations faisant état de longues files d’attente dans certaines stations-service du comté.
« Il s’agit d’un danger potentiel pour les véhicules effectuant d’autres trajets et peut entraîner des difficultés pour les services d’urgence qui tentent d’atteindre les personnes dans le besoin.
« Bien que nous apprécions que certaines personnes soient particulièrement désireuses de faire le plein de leurs véhicules ce week-end, nous demandons respectueusement aux automobilistes d’être raisonnables lorsqu’ils jugent de se joindre à une file d’attente dans une station-service.
« Si c’est trop long, envisagez de revenir à un autre moment. »
La Road Haulage Association (RHA) du Royaume-Uni affirme que la Grande-Bretagne a besoin de 100 000 chauffeurs supplémentaires pour répondre à la demande. La pénurie de chauffeurs a été causée en partie par le Brexit et le COVID-19, et la perte d’environ un an de formation et de tests de conduite.
« Nous envisageons des mesures temporaires pour éviter tout problème immédiat, mais toutes les mesures que nous introduirons seront très strictement limitées dans le temps », a déclaré une porte-parole du bureau de Johnson à Downing Street dans un communiqué.
Downing Street a refusé de donner plus de détails.
Les ministres ont mis en garde contre les achats de panique, et les compagnies pétrolières disent qu’il n’y a pas de pénurie de fournitures, simplement des problèmes pour livrer le carburant aux stations-service.
