Team Europe a commencé son action Ryder Cup devant un chaudron de supporters locaux bruyants déterminés à donner aux visiteurs un accueil hostile à Whistling Straits. Les supporters américains se sont levés à l’aube pour s’entasser dans les gradins au premier tee vendredi, pour encourager leurs héros et s’assurer que l’opposition sache à quoi ils s’affrontaient ce week-end.
Ces sièges étaient occupés à 6 h 15, heure locale, et tous les participants étaient joyeux en attendant le début de l’action sur les rives du lac Michigan.
Le classique Sweet Caroline de Neil Diamond était le son de l’été pour les fans de football anglais aux championnats d’Europe cet été, mais les Américains ont adopté l’hymne comme le leur en chantant avec le succès de 1970 à pleins poumons alors que la lumière était encore faible.
Et une fois que le soleil avait fait son apparition, ils étaient encore plus forts, accueillant les joueurs de Steve Stricker avec un mur de bruit positif et donnant un accueil tout aussi bruyant mais moins accueillant alors que chacun des hommes de Padraig Harrington montrait leur visage.
En tant que premiers de la Team Europe, la paire espagnole de Jon Rahm et Sergio Garcia a subi de plein fouet la dérision des supporters américains avant d’énormes acclamations pour leurs adversaires du quatuor Jordan Spieth et Justin Thomas.
Mais le départ de l’Anglais était pour le moins peu propice, car lui et McIlroy ont perdu les cinq premiers trous face à un duo impitoyable de Patrick Cantlay et Xander Schauffele.
L’accueil hostile réservé aux joueurs européens était un signe des choses à venir au cours des deux prochains jours, le bruit ne faisant que s’intensifier au fur et à mesure que le jeu du week-end avance.
Les supporters américains ne seront plus motivés que si leurs héros sont à la hauteur des attentes de se mettre en position de commandement d’ici la fin du match vendredi.
Alors qu’une ambiance hostile allait toujours être probable dans le Wisconsin, les rôles seront inversés lorsque l’Europe accueillera la 44e édition de cette compétition historique en 2023.
Suivez notre nouvelle page Instagram Daily Express Sport ici.
