William, qui est président de la Football Association, s’est rendu au Dulwich Hamlet FC, hors ligue, pour discuter d’un examen du fonctionnement des clubs et rencontrer des représentants des supporters.
Il était accompagné de la députée et ancienne ministre des Sports Tracey Crouch, qui préside la revue, et de l’ancienne star anglaise Peter Crouch, sans lien avec le député, qui est directeur du football au club du sud-est de Londres.
Le Dulwich Hamlet FC est le club hors-ligue le plus fréquenté à n’avoir jamais atteint la Ligue de football. Ses foules sont en moyenne d’environ 2 400 un samedi, et environ les deux tiers des actions du club appartiennent à des fans individuels, le reste à la confiance des supporters, ce qui permet au club de couvrir ses frais de fonctionnement en utilisant les revenus du match.
Lorsque Mme Crouch lui a dit que certains clubs traitaient les supporters avec dédain et manque de respect, le fan d’Aston Villa William a demandé: « Est-ce aussi pourquoi vous ne pouvez pas nécessairement diriger un club de football comme une entreprise? Parce que vous manquez alors le but de ce cœur et de cette âme et tissu de ce qu’est un club, si vous travaillez pour que les finances soient le moteur de tout ? »
William, 39 ans, a également demandé aux entraîneurs et aux managers de Dulwich Hamlet : « Quelle est la meilleure pratique [here] qui peut être reproduit ailleurs ? »
Raconté comment le Dulwich Hamlet FC a maintenu les prix bas, William a plaisanté: « Crouchy fera une danse à la mi-temps! »
Le duc a également demandé aux représentants des fans de plusieurs clubs : « Où pensez-vous que nous sommes sur une échelle de fans écoutés par les clubs ? »
L’examen dirigé par les fans de Mme Crouch, annoncé en avril, a été motivé par le complot malheureux plus tôt cette année pour encourager les six plus grands clubs anglais actuels à rejoindre une ligue qui aurait détruit les finances d’innombrables autres clubs.
Elle doit publier un rapport cet automne, mais des conclusions intermédiaires appellent à un régulateur indépendant habilité à bloquer toute future ligue séparatiste.
Elle a également présenté des plans pour donner aux fans une « part en or », avec un veto sur la vente de stades et des modifications du nom, du badge et des couleurs du kit d’une équipe.
