Le télescope sera le télescope robotique le plus grand et le plus rapide au monde. Des plans sont en cours après qu’il a été confirmé qu’il recevra un financement de 4 millions de livres sterling du Science and Technology Facilities Council (STFC). LMJU possède et exploite actuellement un autre grand télescope robotique aux îles Canaries, le Liverpool Telescope (LT), qu’il gère depuis 2004 et auquel les écoles peuvent accéder. Le télescope est contrôlé par l’intelligence artificielle (IA) et ne nécessite pas d’humains. Cela signifie qu’il peut aider les astronomes de Liverpool à explorer les confins de l’univers à un rythme rapide.
Le nouveau télescope sera quatre fois plus grand et presque 10 fois plus rapide que le précédent détenteur du record.
L’observatoire de l’école nationale voit 10 pour cent du temps de télescope donnés à 3000 écoles à travers le Royaume-Uni et l’Irlande.
Grâce à son fonctionnement à distance, n’importe quel astronome peut l’utiliser depuis sa base, ainsi que n’importe quel écolier en classe.
Des étudiants aussi jeunes que cinq ans jusqu’au niveau A peuvent accéder au télescope.
LJMU prévoit maintenant d’augmenter le nombre d’écoles qui peuvent avoir accès à l’observation spatiale.
Le Dr Chris Copperwheat, astronome en charge du LT au LJMU, a déclaré Express.co.uk :
« Avec le nouveau télescope, ce qui est bien, c’est que nous pouvons étendre notre portée car nous gardons nos télescopes actuels et nous allons en avoir deux.
« Nous allons avoir beaucoup plus de temps pour vraiment étendre la portée de notre projet, nous voulons atteindre toutes les écoles du Royaume-Uni plutôt que les 3000 écoles actuellement disponibles. »
« L’astronomie est une véritable sorte de drogue d’introduction pour les enfants intéressés par les matières scientifiques, c’est donc une partie essentielle de notre mission. »
Le Dr Copperwheat a également déclaré que les universités ainsi que les écoles bénéficieraient du projet.
Le Dr Copperwheat a déclaré : « C’est un véritable marqueur sur lequel nous plongeons et cela nous permet d’accéder à de grandes collaborations.
« Nous arrivons maintenant à la fête avec un instrument vraiment puissant que personne d’autre au monde ne possède et cela nous donne vraiment la possibilité d’apporter des contributions majeures et de maintenir le leadership. »
Le projet coûtera 24 millions de livres sterling et devrait être construit aux îles Canaries.
