Benjamin Netanyahu a semblé se moquer du président Joe Biden lors d’une interview sur Facebook lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de la rencontre de son successeur Naftali Bennett avec le chef de l’État américain en août. À l’époque, une vidéo qui a maintenant été démystifiée comme fausse par Reuters est devenue virale et montrait Joe Biden s’endormant alors qu’il parlait avec M. Bennett à la Maison Blanche. M. Netanyahu a déclaré aux intervieweurs que M. Biden était « très attentif » pendant la conversation, ajoutant que M. Biden hochait la tête avant de faire semblant de s’endormir.
Le 27 août, M. Bennett, qui a battu M. Netanyahu aux élections israéliennes qui ont mis fin à son règne de 12 ans, a rencontré M. Biden à la Maison Blanche.
Mais des images ont émergé de l’événement qui semblait montrer que M. Biden avait du mal à rester éveillé pendant que M. Bennett parlait.
Reuters a ensuite découvert que les images avaient été falsifiées pour montrer M. Biden s’endormant avec une vidéo non coupée plus longue montrant M. Biden répondant attentivement à M. Bennett.
Un intervieweur a demandé à M. Netanyahu : « Vous savez, Bennett a rencontré Biden ?
L’ancien Premier ministre israélien a répondu : « J’ai entendu, j’ai entendu que Biden était très attentif lors de cette réunion. Il a baissé la tête en accord. »
M. Netanyahu a ensuite baissé la tête pour imiter quelqu’un qui s’endort.
Le parti Likud de M. Netanyahu a répondu aux critiques après la publication de l’interview sur Facebook et a déclaré que M. Netanyahu se moquait de M. Bennett et non de M. Biden.
Une déclaration disait : « Contrairement à l’image déformée diffusée dans les médias, l’ancien Premier ministre Netanyahu n’a pas critiqué le président Biden, qu’il connaît et chérit comme un ami d’Israël depuis 40 ans.
« Ses critiques visaient exclusivement Naftali Bennett, qui lors de sa visite à la Maison Blanche a longuement parlé de rien. »
Un membre du parti Likud a tweeté une vidéo éditée de la réunion des deux dirigeants qui laissait entendre que M. Biden s’était endormi pendant leur conversation.
La vidéo a été visionnée près de sept millions de fois, mais a rapidement été reprise par Twitter et étiquetée comme « média manipulé ».
À l’époque, M. Bennett a déclaré à propos de la rencontre avec M. Biden: « J’apporte avec moi un nouvel esprit, un esprit de bonne volonté, un esprit d’espoir, un esprit de décence et d’honnêteté, un esprit d’unité et de bipartisme.
« Des gens qui, comme vous l’avez suggéré, ont des opinions politiques très différentes, voire opposées, mais nous partageons tous la passion profonde de travailler ensemble pour construire un avenir meilleur pour Israël. »
M. Netanyahu a perdu le contrôle d’Israël après 12 ans en tant que Premier ministre.
L’ancien président Donald Trump et M. Netanyahu étaient considérés comme des alliés proches, les deux personnalités de droite étant d’accord sur plusieurs questions.
M. Natanyahu a pris la parole lors d’une vidéo de 26 minutes publiée sur ses réseaux sociaux qui examinait des problèmes politiques d’actualité mais a été reprise par les réseaux d’information israéliens pour avoir semblé se moquer de M. Biden.
Netanyahu, 71 ans, et chef du parti de droite du Likud, était largement en phase avec les politiques au Moyen-Orient du prédécesseur républicain du démocrate Biden, Donald Trump.
M. Bennett a pris ses fonctions de Premier ministre en juin et M. Netanyahu a promis qu’il gouvernerait à nouveau.
