Un volcan est entré en éruption dimanche sur l’île canarienne espagnole de La Palma, envoyant des fontaines de lave et un panache de fumée et de cendres dans l’air depuis le parc national de Cumbre Vieja, dans le sud de l’île. Les autorités ont déjà commencé à évacuer certains résidents et animaux de ferme dans les villages environnants.
L’éruption a eu lieu sur une pente boisée dans la région de Cabeza de Vaca à La Palma à 15h15, selon le gouvernement des îles.
Immédiatement après l’éruption, la municipalité a exhorté les habitants dans un communiqué à « faire preuve d’une extrême prudence », notamment en restant loin de la zone et des routes locales.
Des soldats ont été déployés pour aider la population des villages voisins à se rendre dans l’un des cinq centres à évacuer.
L’éruption de dimanche s’est produite dans une zone montagneuse inhabitée, provoquant de petits incendies de forêt.
Stavros Meletlidis, docteur en volcanologie à l’Institut géographique espagnol, a déclaré que l’éruption avait ouvert cinq fissures dans la colline et qu’il ne pouvait pas être sûr de la durée de l’éruption.
« Nous devons mesurer la lave tous les jours et cela nous aidera à la déterminer. »
La télévision espagnole (TVE) a montré des fontaines de lave jaillissant dans le ciel et des panaches de fumée pouvaient être vus de toute l’île.
Le président des îles Canaries, Angel Victor Torres, a déclaré à TVE qu’aucun blessé n’avait été signalé jusqu’à présent.
Plus de 11 millions de mètres cubes (388 millions de pieds cubes) de magma se sont infiltrés dans la Cumbre Vieja ces derniers jours, faisant grossir le pic d’environ 6 centimètres, a annoncé jeudi l’Institut volcanique des Canaries.
C’est la première fois que le volcan entre en éruption depuis 1971.
Un homme a été tué alors qu’il prenait des photos près des coulées de lave, mais aucun bien n’a été endommagé.
Les habitants de l’île ne sont pas étrangers aux avertissements d’éruptions.
Les niveaux de risque sont similaires à ceux d’un système de feux de circulation allant du vert, du jaune, de l’orange et du rouge.
Les autorités ont émis lundi un niveau de menace jaune, obligeant les résidents des zones à risque à se préparer à l’évacuation.
Ils ont également été invités à signaler toute observation de gaz, de cendres, de changements de niveau d’eau ou de petites secousses aux services d’urgence de l’île.
