L’ancienne dirigeante du DUP, Arlene Foster, n’a pas hésité à considérer la décision du président irlandais de snober la reine. Comparant le président Higgins à la reine, Mme Foster a déclaré à GB News que le monarque « a fixé la norme élevée » pour la réconciliation. Elle a souligné le voyage historique de la reine en Irlande en 2011 « même si elle avait elle-même souffert directement des terroristes irlandais ».Cela faisait référence à l’assassinat en 1979 de Lord Mountbatten, qui était un oncle du prince Philip.
La reine assistera au centenaire, qui a été organisé par les quatre chefs religieux d’Irlande.
Mme Foster a déclaré: « C’était un événement pour réfléchir, pour envisager la réconciliation, pour regarder avec espoir vers l’avenir.
« Tout au long de cette décennie du centenaire, il y a eu un certain nombre d’événements auxquels les gens ont assisté, bien sûr célèbre, la reine en 2011 est allée à Dublin.
« Quand elle était là-bas, elle a reconnu 1916, et ceux qui ont participé au soulèvement contre les Britanniques, alors que son grand-père aurait été monarque à l’époque. »
L’ancien chef du DUP a poursuivi: « Tout cela malgré le fait qu’elle ait elle-même souffert aux mains de terroristes irlandais directement avec le meurtre de Lord Mountbatten.
« Elle a donc fixé la norme très haut pour la réconciliation et marquer le passé.
« Je pense que c’est une erreur, je pense que c’est extrêmement décevant et ce ne sont pas seulement les syndicalistes qui l’ont reflété.
« Le parti de l’Alliance a exhorté le président à reconsidérer sa décision. L’ancien Taoiseach a déclaré qu’il devrait être là.
Le président Higgins a déclaré que l’invitation qui lui avait été envoyée pour l’événement l’avait désigné à tort comme le président de la République d’Irlande plutôt que le président de l’Irlande.
Il a déclaré que le titre de l’événement, qui fait référence à la partition de l’Irlande et à la fondation de l’Irlande du Nord, n’était plus politiquement neutre.
Le président irlandais, qui est en grande partie un rôle cérémoniel, a déclaré que sa décision de décliner l’invitation est intervenue après six mois de réflexion et a insisté sur le fait qu’il ne s’agissait pas d’un camouflet personnel de la reine.
S’exprimant depuis Rome, il a insisté sur le fait qu’il n’était impliqué dans aucun « boycott » des événements et qu’il n’avait « aucune difficulté » à apparaître lors d’autres engagements en Irlande du Nord aux côtés de la reine.
