Le crédit universel est une prestation versée aux demandeurs sans emploi ou à faible revenu par le ministère du Travail et des Pensions (DWP). L’année dernière, M. Johnson et le chancelier Rishi Sunak ont introduit l’augmentation du crédit universel dans le cadre d’un programme de soutien plus large pour les Britanniques en difficulté au début de la pandémie. Cependant, lors de son annonce budgétaire plus tôt cette année, M. Sunk a confirmé que l’augmentation de 20 £ des paiements de prestations prendrait fin d’ici octobre 2021.
Cette décision a suscité les critiques des organisations caritatives de lutte contre la pauvreté, des syndicats, des partis d’opposition et du propre parti politique de M. Johnson.
Selon certaines informations, de hauts députés conservateurs se préparent à déposer un amendement à la Chambre des communes lundi dans une dernière tentative pour arrêter la coupe en attente.
Le député Iain Duncan Smith, l’architecte du programme de crédit universel, et le député Damian Green devraient introduire un amendement à la revalorisation annuelle des retraites.
Cela viserait à arrêter toute augmentation des pensions à moins que les fonds ne soient détournés vers le DWP pour arrêter la réduction des prestations.
Bien que le gouvernement ne soit pas obligé d’agir si cet amendement est adopté, les deux politiciens conservateurs espèrent que cela poussera M. Johnson à prendre des mesures plus substantielles pour faire face à la crise du crédit universel.
M. Smith et M. Green auront besoin de 40 autres députés conservateurs pour les rejoindre contre les plans du Premier ministre visant à réduire le crédit universel.
Plus tôt cette semaine, le parti travailliste du député Keir Starmer a organisé un vote à la Chambre des communes sur le maintien de l’augmentation des prestations.
Malgré l’adoption de la motion, ce vote n’était pas contraignant et le Premier ministre a dit aux politiciens d’en face de s’abstenir de participer.
Dan Paskins, directeur de UK Impact chez Save the Children, a souligné l’importance des politiciens à l’intérieur et à l’extérieur du parti de M. Johnson exprimant leur opposition aux changements apportés au crédit universel.
M. Paskins a déclaré: « Les principaux députés conservateurs, y compris l’architecte d’Universal Credit Iain Duncan Smith, ont raison d’exprimer de sérieuses inquiétudes et de donner au gouvernement britannique la possibilité de repenser cette décision lors d’un vote à la Chambre des communes lundi.
« Une décision de maintenir cette augmentation pourrait empêcher 200 000 enfants supplémentaires de sombrer dans la pauvreté.
« Il est encore temps pour le gouvernement britannique de faire ce qu’il faut et de garder la bouée de sauvetage. »
L’analyse interne du gouvernement de la réduction du crédit universel a révélé que les conséquences seraient « catastrophiques » pour le pays si elle devait se concrétiser.
On pense que le Royaume-Uni connaîtra une augmentation sans précédent du sans-abrisme, du recours aux banques alimentaires et de la pauvreté à la suite de la réduction.
Selon les chiffres publiés par le DWP en février, il y a eu 4,3 millions de demandes de crédit universel depuis le 13 mars 2020.
Entre cette date et le 14 mai 2020, 2,4 millions de personnes se sont présentées pour demander le paiement des prestations, c’est à ce moment-là que la pandémie a commencé à affecter les finances des ménages.
La Fondation Joseph Rowntree, un groupe de réflexion de premier plan sur le changement social, estime que la réduction proposée des paiements du crédit universel serait la plus importante «coupure du jour au lendemain» des prestations depuis la Seconde Guerre mondiale.
Plus tôt cette semaine, Helen Barnard, directrice adjointe de la fondation, a expliqué comment les politiciens de Westminster sont de plus en plus incertains si la réduction du crédit universel est la bonne ligne de conduite.
Mme Barnard a déclaré: «Les députés sont généralement préoccupés par l’impact dévastateur que cela aura sur un grand nombre de leurs électeurs et les nouveaux ministres seront certainement confrontés à une pression intense de la part des familles inquiètes de la façon dont elles arriveront à joindre les deux bouts à partir du mois prochain.
« L’augmentation de 20 £ par semaine du crédit universel est vitale pour protéger les familles de la pauvreté et leur fournir la stabilité dont elles ont besoin pour améliorer leurs perspectives.
« Alors que les factures d’énergie augmentent, les prix sur les étagères augmentent et l’assurance nationale est sur le point d’augmenter, le Premier ministre doit de toute urgence maintenir ce soutien en place, ou son poste de Premier ministre risque d’être défini en plongeant les gens dans la pauvreté plutôt que de se stabiliser. »
