La remise à neuf des ascenseurs du palais de Westminster et du domaine parlementaire coûterait 40,95 millions de livres sterling. Les travaux de modernisation des portes du hall central – qui relie la Chambre des communes et la Chambre des Lords – devraient s’élever à 3,8 millions de livres sterling.
Et un projet de remplacement des carreaux décorés qui est en voie d’achèvement devrait coûter 11,8 millions de livres sterling.
Cela intervient alors que les travaux de restauration de la tour Elizabeth, qui abrite Big Ben, se poursuivent. Il devait initialement coûter 29 millions de livres sterling, mais devrait maintenant atteindre environ 80 millions de livres sterling.
Les experts élaborent un plan détaillé pour une rénovation complète du palais qui devrait coûter des milliards.
Un porte-parole du programme de « restauration et de renouvellement » a déclaré : « Le palais de Westminster s’effondre plus rapidement qu’il ne peut être réparé et a un besoin urgent d’un programme de restauration essentiel.
« Nous entamons l’élaboration d’un plan de restauration détaillé, basé sur des dizaines de milliers d’heures d’investigation du bâtiment, qui donnera pour la première fois une véritable idée des travaux nécessaires, des coûts et des délais.
« Le Parlement votera sur le plan avant le début des travaux de restauration. »
Le député de Kilmarnock et Loudoun, Alan Brown, qui a obtenu les derniers chiffres, a déclaré: « Je suis vraiment étonné de la somme d’argent dépensée pour des travaux que beaucoup de gens ne verront pas comme une nécessité. »
M. Brown a déclaré que dépenser près de 4 millions de livres sterling pour des portes « se sent totalement ridicule ».
Il a ajouté: « N’oublions pas qu’ils chercheront à dépenser des milliards de livres pour restaurer le palais de Westminster, il semble donc fou de dépenser des millions de livres pour des travaux qui pourraient finir par être arrachés ou refaits dans le cadre de plans de rénovation plus larges. »
Un porte-parole de la Chambre des communes a déclaré que les travaux de 3,8 millions de livres sterling sur les portes du hall central étaient « vitaux » pour « s’assurer qu’ils répondent à toutes les normes de sécurité et de sûreté nécessaires ».
Le programme de rénovation des ascenseurs se déroulera en deux phases.
Premièrement, 5,05 millions de livres sterling seront dépensés pour 11 ascenseurs dans le palais. La deuxième phase verra environ 35,9 millions de livres sterling dépensés pour 42 ascenseurs dans le palais et 15 ascenseurs dans d’autres parties du domaine.
Défendant les 11,8 millions de livres sterling dépensés pour remplacer les « tuiles encaustiques », le porte-parole a déclaré : « Après des années d’usure, de nombreuses tuiles uniques se détérioraient, la décision a donc été prise de conserver ou de remplacer les trottoirs, avant les conceptions uniques et les couleurs vives ont été perdues à jamais. Le dernier des près de 60 000 carreaux a été posé par des tailleurs de pierre spécialisés au milieu du hall central plus tôt cette année.
« Certaines des tuiles qui ont été récupérées ont été réutilisées, mais beaucoup d’autres, certaines d’origine et des remplacements du XXe siècle, n’ont pas pu être réutilisées car elles étaient trop usées ou parce qu’elles se sont cassées lorsqu’elles ont été soulevées d’une couche de ciment dur. »
John O’Connell, directeur général de la TaxPayers’ Alliance, a déclaré : « Bien que certains coûts de maintenance soient compréhensibles, tous les efforts doivent être faits pour garantir un bon rapport qualité-prix pour le contribuable. Alors que les politiciens se disputent toujours les détails du programme de restauration plus large, les contribuables craignent que les travaux ne soient plaqués or et que les budgets deviennent incontrôlables.
« Les autorités doivent éviter de payer trop cher pour ces rénovations parlementaires sans fin. »
